Test-flight-versionen af SpaceXs "Starship" -køretøj står afsluttet på selskabets Texas teststed. SpaceX-grundlægger og CEO Elon Musk offentliggjorde dette billede på Twitter den 10. januar, 2019.
(Billede: © Elon Musk / SpaceX via Twitter)
SpaceX har bygget sig en skinnende ny raket.
Forsamlingen af test-flight-versionen af SpaceXs Mars-koloniserende Starship-køretøj er nu afsluttet, meddelte SpaceX-grundlægger og CEO Elon Musk torsdag aften (10. januar). Den suborbitale, hoppende raket er et slankt, skinnende håndværk med tre fremtrædende finner, der ender i landing pads.
"Starship test-flight raket er lige færdig med montering på @SpaceX Texas lanceringssted. Dette er et faktisk billede, ikke en gengivelse," sagde Musk via Twitter. Han offentliggjorde også et foto af køretøjet, som omfattede en rumfartsklædt person i skala. [Billeder: SpaceXs kæmpe rumskib til Mars Colony & Beyond]
Konstruktionsmilepælen ser ud til at holde SpaceX i mål for snart at begynde korte "hoppende" flyvninger med prototypekøretøjet snart. Musk sagde tidligere i denne uge, at SpaceX sigter mod at starte sådanne prøvekørsler, der vil finde sted på webstedet Texas nær Brownsville, i de næste fire til otte uger.
Disse fly vil svare til dem, som SpaceX udførte i 2012 og 2013 med sit græshoppe-testkøretøj, tilføjede Musk i en anden tweet torsdag aften. Græshoppe-løbene, som hjalp SpaceX med at blive klar til at lande og flyve Falcon 9-raketens første etaper, nåede en maksimal højde på ca.
Bona fide Starship vil imidlertid gå meget langt væk. SpaceX forestiller sig Starship - der vil starte oven på en kæmpe raket kaldet Super Heavy - der tager 100 passagerer ad gangen til og fra månen og Mars og måske også andre dybe destinationer. (Disse navne er en nylig udvikling. SpaceX havde kaldt den genanvendelige raket-rumskibsduo BFR, forkortelse for "Big Falcon Rocket.")
Starship og Super Heavy vil også gøre en række andre arbejde. SpaceX planlægger at få duoen til at overtage alle selskabets rumfartopgaver efterhånden fra lancering af satellitter til levering og service af kredsende rumstationer til færge af mennesker på super hurtige "punkt til punkt" ture rundt om i verden. SpaceX har allerede booket den første passager til Starship, milliardæren Yusaku Maezawa, grundlæggeren af den japanske e-handelsgigant Zozo, til en tur rundt om månen et stykke tid i 2020'erne.
SpaceXs Falcon 9 og Falcon Heavy raketter er hvide, men Starship og hopper vil forblive skinnende, umalet metal sølv, har Musk sagt. Men sidstnævnte par vil være langt fra identisk. Det operationelle køretøj vil have vinduer og syv Raptor-motorer sammenlignet med tre til hopper.
Og de to køretøjer vil også være forskellige på andre måder.
"Dette er til suborbital VTOL [lodret start og landing] -test. Orbital version er højere, har tykkere skind (vil ikke rynke) og en glat krum næsesektion," sagde Musk i en anden tweet.
Den første ornamental Starship-prototype skulle være færdig "omkring juni", tilføjede han i en anden tweet.
Hvis test- og udviklingskampagnen går godt, kunne Starship og Super Heavy begynde at flyve Mars-missioner allerede i midten af 2020'erne, har Musk sagt.
Mike Walls bog om søgning efter fremmed liv, "Der ude"(Grand Central Publishing, 2018; illustreret afKarl Tate) er ude nu. Følg ham på Twitter@michaeldwall. Følg os@SpacedotcomellerFacebook. Oprindeligt offentliggjort denSpace.com.
