NASA har frigivet sit regnskabsbudget for 2005, som inkluderer specifikke priser for de forskellige aktiviteter, der er beskrevet i præsident Bushs nye ruminitiativ, der blev annonceret tidligere i januar. En interessant linjepost er 20 millioner dollars afsat til noget, der kaldes “Centennial Challenges”. Her er beskrivelsen:
Anmodningen inkluderer finansiering til at etablere en række årlige priser for revolutionerende, banebrydende resultater, der fremmer udforskning af solsystemet og videre og andre NASA-mål. Nogle af de mest vanskelige tekniske udfordringer ved efterforskning vil kræve meget nye løsninger fra ikke-traditionelle innovationskilder. Ved at tildele priser baseret på faktiske resultater i stedet for forslag, vil NASA trykke på innovatører i akademia, industri og offentligheden, der normalt ikke arbejder med NASA-spørgsmål. Centennial Challenges vil blive modelleret ud fra tidligere succeser, herunder navigationspriser fra det 19. århundrede, luftfartspriser i det tidlige 20. århundrede og nyere præmier, der tilbydes af den amerikanske regering og den private sektor. Eksempler på potentielle århundredes udfordringer inkluderer rumopgaver med meget lave omkostninger, konkurrencer for at demonstrere meget mobile, dygtige og overlevelige robotsystemer og grundlæggende fremskridt inden for tekniske områder som landingsnavigation, rumfartøjssystemer, livdetekteringssensorer og nano-materialer.
Dette lyder som om NASA vil tildele præmier for vellykkede rumpræstationer, svarende til den privatfinansierede $ 10 mio. X-pris, der vil belønne det første private firma, der opnår flyvning under undergrundsbanen to gange inden for to uger. Priser som dette har været en af de mest succesrige teknologidrivere i fortiden; et af de mest kendte eksempler er Orteig-prisen, der blev vundet af Charles Lindbergh, som demonstrerede, at flyvninger over Atlanterhavet var mulige.
Temmelig spændende nyheder, vi får se, hvordan dette viser sig.
Fraser Kain
Forlægger
Space Magazine
P. S. Tak til Spaceprojects.com for heads up.
