[/ Caption]
Torsdag eftermiddag rummede rumfærgen Atlantis ud til lanceringsplads 39A ved Kennedy Space Center, hvilket gjorde det til en langsom rejse på 5,1 km (3,2 mile) langs crawlerway fra Vehicle Assembly Building. NASA-missionsledere ryddet skibets flytning efter en vejr briefing om status som Tropical Storm Hanna, som bestemte, at stormen ville forblive langt nok væk fra kysten til ikke at forårsage nogen problemer for rumfærgen, der blev udsat på puden. Atlantis 'besætning på syv medlemmer er klar til en udstyrstest fredag i Kennedy som forberedelse til deres mission til at betjene NASAs Hubble-rumteleskop. Teleskopet har allerede omskrevet bøgerne om astronomi og vil forblive operationelt i mindst yderligere fem år efter opgraderingerne. Atlantis sigter mod at lancere 8. oktober på mission STS-125. Imidlertid lurer en anden orkan, Ike, ud i Atlanterhavets farvande og kan forårsage problemer. Men NASA satser på, at det ikke vender sig mod nord og tager mod Florida.
Hubble Servicing Mission nr. 4 er den eneste flyvning, der er tilbage på NASAs shuttle-manifest, der ikke ledes til den internationale rumstation. Da Hubble befinder sig i en anden bane, kan Atlantis 'besætning ikke søge "sikker havn" på ISS i tilfælde af problemer, der kan forhindre en sikker genindrejse.
Derfor vil en anden shuttle, Endeavour, tage ud til lanceringsplads 39 B den 19. september og være klar og opmærksom på en redningsmission. Men hvis der ikke er behov for nogen redningsflugt, flyttes Endeavour til pude 39A og er klar til lancering på den næste ISS-forsamlingsmission omkring 10. november.
Nyhedskilde: NASA
