Dybt inde i den store Magellanic Cloud fødes et 325 lysårsstørrelse kosmisk monster. Hvad er denne vid munding væsen? Træd ind ...
I området med åben stjerne klynge NGC1929 har en kompleks tåge kendt som N44 superbubble været den kontroversielle undersøgelse af mange teleskoper og videnskabsfolk gennem årene. Denne "superboble" kan have dannet sig, da en eller flere massive stjerner i den centrale klynge eksploderede som supernovaer og sprængte et hul gennem det nærliggende turbulente gaskompleks. Men der er stadig mange usikkerheder omkring dens udvikling. ”Når vi ser på hastigheden på gasser i denne sky, finder vi uoverensstemmelser i størrelsen på boblen og de forventede hastigheder for vinden fra den centrale klynge af massive stjerner,” siger astronom Phillip Massey, ”Supernovae, aldrene i det centrale stjerner, eller skyens orientering og form kan muligvis forklare dette, men bunden er, at der stadig er masser af spændende videnskab, der skal gøres her. ”
Så hvad er der hjemme i dette område? Prøv Wolf-Rayet-stjerner, udviklede massive stjerner, super-giganter af O-type, dobbeltforet binære højmasse, lysende blå variabler og lysende B (e) stjerner. Dette er massive stjerner, der har dannet sig meget hurtigt, men ved forskellige metalliciteter. Vind og intens stråling fra varme, unge, lysende stjerner i N44F begejstrer og skulpturer filamenter og streamere af den glødende nebulær gas.
Begravet i munden er en OB-forening af stjerner kendt som LH47. Ifølge Wills (et al.) Viser ”Stjernernes IMF uden for skallen en lidt stejlere hældning end inden i skallen. IMF's hældning ligner meget værdier, der findes for andre foreninger og åbne klynger såvel som i solkvarteret og understøtter således ideen om en universel form af IMF. LH47 viser sig at være en velopdragen ung forening indlejret i en molekylær sky. ”
Så er det muligt, at N44F faktisk er en "super shell" i stedet for en superbubble? Ifølge undersøgelser foretaget af E.A. Magnier (et al); ”Superbobler er skaller, der findes omkring OB-foreninger. Supergiante skaller er skaller, der findes omkring store stjernekomplekser. Begge kan indeholde varm gas, men opvarmningshistorikken og afkølingstiderne er sandsynligvis meget forskellige. N44 og LMC-2 i Stor Magellanic Cloud er den eneste opløste superbubble og supergiant shell, der er blevet observeret. Disse to strukturer er generelt morfologisk ens, men har meget forskellig størrelse. Der er rapporteret om udblæsninger i begge strukturer. ”
Men supernovaer - dødseksplosioner af de massive kortlivede stjerner - har sandsynligvis også bidraget til regionens enorme, udblæst form. Ifølge Georgelin (et al): ”Boblerne af ukendt oprindelse har linjeforhold større end dem i H II-regionerne og ser således ud til at udfylde kløften mellem termiske og ikke-termiske radiokilder. Alle bobler eller filamentære tåger har vigtige indre kinematiske bevægelser. De store komplekse nebler har værdier, der ligner enkle H II-regioner i deres lyseste dele, mens de svageste dele udviser større spredning og iøjnefaldende opdelinger og udvidelser. De ioniserede bobler ser ud til at være mellemliggende mellem klassiske unge H II-regioner og supernovarester. ”
Men kig endnu nærmere på, og du kan også se, at der er en anden boble. Det antages, at når superbubber udvides og ældes, lyser deres overfladelyshed. Endelig menes det, at superbubbles kan udløse ny stjernedannelse i områder af skaller, hvor gasser kondenserer. Ifølge Sally Oey fra University of Michigan slipper røntgenstrålende gas fra N44F med en temperatur på ca. 1.000.000 Kelvin. Mens etablerede massive stjerner meget godt kan være vigtige bidragydere til den diffuse varme gas i hele rummet, rapporterer Oey og Massey: ”Vi undersøgte den stellarpopulation, der er forbundet med en superbubble-region i N44. Vi finder ingen beviser for, at en usædvanlig stjernepopulation gav anledning til gasens shell-morfologi. ”
Så hvad sker der nøjagtigt med dette kosmiske monster? Vi ved, at N44 indeholder røntgenstrålende lyseste suveren og udbryderstrukturen ved den sydlige kant af sublen er bekræftet af nebulærdynamikken og plasmatemperaturvariationerne. Sungeun Kim og tilknyttede virksomheder har imidlertid også deres egen take; ”Den samlede kinetiske energi for den neutrale og ioniserede gas fra Shell 1 er stadig mere end en faktor 5 lavere end forventet i en trykdrevet sublen. Det er muligt, at den centrale OB-forening blev dannet i en molekylær sky, og en synlig superboble var ikke fuldt udviklet, før den omgivende molekylære gas var blevet dissocieret og renset. Denne hypotese understøttes af eksistensen af en molekylær sky mod N44 og det faktum, at den tilsyneladende dynamiske tidsalder på superbubble Shell 1 er meget kortere end alderen for dens OB-forening LH 47. ”
Selvom det er et sikkert 160.000 lysår væk, er den kombinerede handling af stjernevinde, der kaster en storm af partikler, der bevæger sig omkring 7 millioner kilometer i timen og flere supernovaeksplosioner skræmmende nok. Kombineret med flere kompakte stjernedannende regioner ved kanten og en central stjerne, der skubber ud over 100 millioner gange mere masse i sekundet end vores Sol, er kun en del af det, der gør dette ”kosmiske monster” til både smukt og skræmmende at se.
Mange tak til MRO / AORAIA-medlem Don Goldman for at producere dette utroligt inspirerende billede og lade os dele dit arbejde!
