Heliofysikere meddelte i dag, at nye databehandlingsteknikker har gjort det muligt for dem at spore solstorme fra deres oprindelse i Solens brændende korona hele vejen til at påvirke Jorden i en hidtil uset detalje. ”For første gang har vi været i stand til at forestille os en koronal masseudsprøjtning hele vejen igennem hele sin livscyklus, fra inde i solcoronaen, indtil den når Jorden,” sagde Craig DeForest, der talte på en pressemeddelelse fra NASA. DeForest er hovedforfatterpapir, der er offentliggjort i Astrophysical Journal.
CME'er og solvinden udvikler sig og ændrer sig under turen fra Solen til Jorden - og nogle solstorme bremser, og andre fremskyndes, når de når vores planet.
Ved hjælp af nye databehandlingsteknikker på eksisterende data og de fem kameraer fra rumfartøjer, primært de to STEREO-rumfartøjer, kan videnskabsmændene nu identificere, hvilken del af CME, der kom fra Solen, og hvilke dele, der blev fejet op fra solvinden i dens vej.
STEREO har været i stand til at spore solstorme i deres helhed før, men en ny "data mining" -teknik gør det muligt at udtrække større detaljer
Dette nye look hjælper med at løse et 40-årigt mysterium om strukturen i de strukturer, der forårsager rumvejr, og hvordan strukturer, der påvirker Jorden, forholder sig til de tilsvarende strukturer i solcoronaen.
Dette vil hjælpe solstormsprognoser bedre med at forudsige storme, der måtte ankomme Jorden, da de nu har en bedre forståelse af, hvordan disse storme udvikler sig og vokser.
”Vi har nu en ny forståelse af, hvordan disse begivenheder sker, og som føder ind i vores prognoser,” sagde Alysha Reinard, forskningsforsker, National Oceanic and Atmospheric Administration og University of Colorado, Boulder. ”Tidligere havde vores allerbedste forudsigelser af CME ankomsttider usikkerheder på plus eller minus 4 timer. Den slags film, vi har set i dag, kunne reducere fejlbjælkerne markant. ”
STEREO-rumfartøjet har "heliosfæriske billedkameraer" -kameraer, der overvåger himlen i store vinkler fra Solen, men stjernefeltet og galaksen er 1.000 gange lysere end de svage solstråler reflekteret af fritflydende elektronskyer inde i CME'er og solvinden; dette har gjort direkte afbildning af disse vigtige strukturer vanskelig eller umulig og begrænset forståelse af forbindelsen mellem rumstorme og koronstrukturer, der forårsager dem.
Nyligt frigivne billeder afslører detaljerede funktioner i en stor geoeffektiv CME i slutningen af 2008, der forbinder den originale magnetiserede struktur i Solens korona og viser den i sin helhed, indtil den påvirkede Jorden tre dage senere. På det tidspunkt, data blev indsamlet, i slutningen af 2008, var STEREO-A næsten 45 grader foran Jorden i sin bane, hvilket gav et meget klart overblik over Jorden-Sol-linjen.
Når disse skyer i CME forlader solen, er de lyse og lette at se. Synligheden reduceres dog hurtigt, når skyerne udvides til tomrummet. Skyerne er omkring tusind gange svagere end Mælkevejen, hvilket gør direkte afbildning af dem vanskeligt. Dette har også begrænset vores forståelse af forbindelsen mellem solstorme og de koronale strukturer, der forårsager dem.
”At adskille disse svage signaler fra stjernefeltet bag dem viste sig specielt udfordrende, men det betalte sig,” sagde DeForest. ”Vi har tegnet billeder af strukturer som disse i flere årtier. Nu hvor vi kan se dem så langt fra solen, finder vi, at der stadig er meget at lære. ”
Se en anden video af solstormen i 2008, der rammer Jorden.
