Hvert år frigiver Department of National Intelligence (DNI) sin verdensomspændende trusselvurdering af det amerikanske efterretningsfællesskab. Denne årsrapport indeholder efterretningsfællesskabets vurdering af potentielle trusler mod den amerikanske nationale sikkerhed og fremsætter henstillinger i overensstemmelse hermed. I de senere år har disse trusler inkluderet udvikling og spredning af våben, regionale krige, økonomiske tendenser, terrorisme, cyberterrorisme osv.
Dette års vurdering, der blev frigivet den 8. februar 2018, var bestemt en blandet pose med advarsler. Blandt de mange potentielle trusler mod den nationale sikkerhed understregede forfatterne den mange nylige udvikling, der finder sted i rummet. Ifølge deres vurdering kan udvidelsen af den globale rumfartsindustri, voksende samarbejde mellem den private og den offentlige sektor og væksten i forskellige stater i rummet udgøre en trussel mod USAs nationale sikkerhed.
Naturligvis var de to hovedaktører, der udpeges, Kina og Rusland. Som de antyder, vil disse lande føre flokken i de kommende år, når det gælder at udvide rumbaseret rekognoserings-, kommunikations- og navigationssystemer. Dette vil ikke kun muliggøre deres evner (og deres allierede) når det kommer til rumbaseret forskning, men vil også have militære anvendelser.
Som det fremgår af sektionen i rapporten med titlen “Space and Counhttps: //www.dni.gov/files/documents/Newsroom/Testimonies/2018-ATA—Unclassified-SSCI.pdfterspace”:
”Fortsat global ekspansion af rumfartsindustrien vil yderligere udvide pladsaktiverede kapaciteter og rumstedsbevidsthed til nationalstats-, ikke-statslige og kommercielle pladsaktører i de kommende år, muliggjort af den øgede tilgængelighed af teknologi, investering i den private sektor og voksende internationale partnerskaber til delt produktion og drift ... Alle aktører vil i stigende grad have adgang til rumafledte informationstjenester, såsom billedsprog, vejr, kommunikation og positionering, navigation og timing til efterretningsmæssige, militære, videnskabelige eller forretningsmæssige formål. ”
Et centralt aspekt af denne udvikling er skitseret i afsnittet "Emerging and Disruptive Technology", der vedrører alt fra udviklingen af AI- og internetteknologier til additiv produktion og avancerede materialer. Kort sagt er det ikke kun udviklingen af nye raketter og rumfartøjer der er tale om her, men fordelene med billigere og lettere materialer, hurtigere informationsdeling og produktion.
”Emerging technology og nye applikationer af eksisterende teknologi vil også give vores modstandere lettere mulighed for at udvikle våbensystemer, der kan slå længere, hurtigere og sværere og udfordre USA på alle krigsføringsdomæner, inklusive plads," de skriver.
Specifikt adresseres anti-satellit (ASAT) våben som den største trussel. Sådanne teknologier har ifølge rapporten potentialet til at reducere amerikansk og allieret militær effektivitet ved at forstyrre global kommunikation, navigation og koordinering mellem nationer og hære. Disse teknologier kan være destruktive i form af anti-satellit-missiler, men også ikke-destruktive - dvs. elektromagnetiske puls-enheder. Som de angiver:
”Vi vurderer, at hvis en fremtidig konflikt skulle finde sted, der involverer Rusland eller Kina, ville ethvert land retfærdiggøre angreb mod amerikanske og allierede satellitter som nødvendigt for at opveje enhver opfattet amerikansk militær fordel, der stammer fra militære, civile eller kommercielle rumsystemer. Militærreformer i begge lande i de sidste par år indikerer et øget fokus på at etablere operationelle styrker, der er designet til at integrere angreb mod rumsystemer og -tjenester med militære operationer på andre områder. ”
Forfatterne forventer endvidere, at russisk og kinesisk destruktiv ASAT-teknologi kunne nå operationel kapacitet inden for få år. Med henblik herpå citerer de nylige ændringer i People's Liberation Army (PLA), der inkluderer dannelse af militære enheder, der har træning i kontraterumoperationer og udvikling af jord-lancerede ASAT-missiler.
Selvom de ikke er sikre på Ruslands evne til at føre ASAT-krigføring, våger de sig, at lignende udvikling finder sted. Et andet fokusområde er udviklingen af styret energi-våben med det formål at blinde eller beskadige pladsbaserede optiske sensorer. Denne teknologi svarer til, hvad USA undersøgte for flere årtier siden af hensyn til strategisk missilforsvar - alias. det strategiske forsvarsinitiativ (SDI).
Selvom disse våben ikke ville blive brugt til at sprænge satellitter i konventionel forstand, ville de være i stand til at blinde eller skade følsomme pladsbaserede optiske sensorer. Oven i det citerer rapporten, hvordan Rusland og Kina fortsætter med at udføre aktiviteter på bane og lancere satellitter, der betragtes som ”eksperimentelle”. Et godt eksempel på dette var et for nylig fremsat forslag fra forskere fra Information and Navigation College ved Kinas Air Force Engineering University.
Undersøgelsen, der detaljerede deres fund, opfordrede til udrulning af en højdrevet pulserende ablativ laser, der kunne bruges til at nedbryde rumskrot. Mens forfatterne indrømmer, at sådan teknologi kan have fredelige applikationer - lige fra satellitinspektion, tankning og reparation - kunne de også bruges mod andet rumfartøj. Mens USA har undersøgt teknologien i årtier, truer Kina og Ruslands voksende tilstedeværelse i rummet med at vippe denne magtbalance.
Derudover er der smuthuller i de eksisterende juridiske rammer - som beskrevet i den ydre rumtraktat - som forfatterne mener, at Kina og Rusland har til hensigt at udnytte:
”Rusland og Kina fortsætter med at offentligt og diplomatisk fremme internationale aftaler om ikke-våbenisering af rummet og” ingen første placering ”af våben i rummet. Imidlertid ville mange klasser af våben ikke blive behandlet af sådanne forslag, hvilket giver dem mulighed for at fortsætte deres forfølgelse af rumkrigsførelseskapaciteter, mens de offentligt opretholder dette rum skal være et fredeligt område.
F.eks. Forhindrer den ydre rumtraktat underskrivere fra at placere masseødelæggelsesvåben i Jordens bane, på Månen, på ethvert andet himmellegeme eller i det ydre rum generelt. Per definition henviste dette til nukleare anordninger, men udvider ikke til konventionelle våben i kredsløb. Dette giver plads til antisatellitplatforme eller andre konventionelle rumbaserede våben, der kan udgøre en stor trussel.
Ud over Kina og Rusland viser rapporten også, at Irans voksende kapacitet inden for raket- og missilteknologi kan udgøre en trussel ned ad vejen. Ligesom med de amerikanske og russiske rumprogrammer ses udviklingen inden for rumraketet og ICBM'er som komplementære til hinanden:
”Irans ballistiske missilprogrammer giver det potentiale til at holde mål i fare overalt i regionen, og Teheran har allerede den største opgørelse af ballistiske missiler i Mellemøsten. Teherans ønske om at afskrække De Forenede Stater kan få dem til at markere en ICBM. Fremskridt med Irans rumprogram, som f.eks. Lanceringen af Simorgh SLV i juli 2017, kunne forkorte en vej til en ICBM, fordi køretøjer til rumfartøjer bruger lignende teknologier. ”
Alt i alt gør rapporten nogle ret forudsigelige vurderinger. I betragtning af Kina og Ruslands voksende magt i rummet er det kun naturligt, at DNI ser dette som en potentiel trussel. Det betyder dog ikke, at man skal indtage en alarmistisk holdning. Når det gælder vurdering af trusler, tildeles point for at overveje enhver beredskab. Men hvis historien har lært os noget, er det, at vurdering og realisering er to meget forskellige ting.
Kan du huske Sputnik? Lektionen der var klar. Gå ikke i panik!
