[/ Caption]
Har astronauter fra Jorden nogensinde trådt fod på Merkur? Nej, kviksølv er blevet besøgt af rumfartøjer fra Jorden, men intet menneske har nogensinde gået i kredsløb omkring Merkur, hvad så meget som trappede på overfladen. Hvad skulle det til for at besøge Merkur?
Mennesker, der forsøger at besøge Merkur, ville finde et lignende miljø som Månen. Kviksølv er luftløs, så de har brug for en rumdragt for at beskytte sig mod rumvakuum. Temperaturen på Merkur er dog meget højere. I løbet af dagen stiger overfladen på Merkur ved ækvator til 700 Kelvin (427 grader C). Bare til sammenligning stiger Månens overflade kun til 390 Kelvin (117 grader C) om dagen. Så du har brug for en slags beskyttelse mod den intense varme.
Men derefter falder natten på Merkur ned til kun 100 Kelvin (-173 grader C) - det er de samme lave temperaturer, som du får på Månen om natten. Så en astronauts rumdrag skal være i stand til at holde en astronaut varm, når de er i skyggen.
Rejsetiden til Månen er kun ca. 3 dage. Men rejsetiden til Merkur er meget længere. Det skyldes delvist, at Merkur er langt længere væk - 10 millioner millioner km. Men rumfartøjer er også nødt til at tage specielle bane, så de kan komme i kredsløb omkring Merkur. Alle rumfartøjer, der har besøgt Merkur, har taget længere tid end et år at nå planeten. Det ville være en lang, varm rejse for astronauter.
Måske en dag i fremtiden besøger mennesker Merkur, men det er ikke sket endnu.
Vi har skrevet mange historier om Merkur her på Space Magazine. Her er en artikel om en opdagelse af, at Mercurys kerne er flydende. Og hvordan Merkur faktisk er mindre som månen end tidligere antaget.
Vil du have flere oplysninger om Merkur? Her er et link til NASAs MESSENGER Misson Page, og her er NASAs vejledning om solsystem til efterforskning af Merkur.
Vi har også indspillet en hel episode af Astronomy Cast, der handler om planeten Merkur. Lyt til det her, Afsnit 49: Merkur.
Reference:
NASA Star Child: Mercury
