Indien lancerede den 27. marts en anti-satellit-missionstest kaldet Mission Shakti, hvor en satellit blev fanget i en lav jordbane.
(Billede: © Press Information Bureau, Indiens regering)
Bare uger inden valgsæsonen starter i Indien, annoncerede premierminister Narendra Modi nationen afsluttede en vellykket testbrand af sin første anti-satellit-lanceringsraket, kaldet "Mission Shakti", onsdag (27. marts). Begivenheden udløste en global samtale om rumpolitik, politik og militarisering af rummet i de efterfølgende timer, samt spekulationer om, hvorvidt denne type test kunne skabe farligt rumrester.
Denne præstation fra Indiens forsvarsforsknings- og udviklingsorganisation (DDRO) og Indian Space Research Organisation (ISRO) gør det kun til det fjerde land, der nogensinde har lanceret et anti-satellit (ASAT) våben.
"Testen blev udført i den nedre atmosfære for at sikre, at der ikke er pladsaffald," sagde embedsmænd fra Indiens udenrigsministerium sagde det i en erklæring. "Uanset hvilket affald der genereres vil henfalde og falde tilbage på jorden inden for uger."
Indholdet af Modis adresse til nationen var uventet. Der var intense spekulationer om, hvad hans budskab kunne være om efter Modi tweetede en rådgivende af meddelelsen, der var planlagt til omkring lokal tid lokal tid.
Et anti-satellitvåben er noget, der ødelægger eller fysisk beskadiger en satellit. Ifølge SpaceNews, de eneste andre lande, der har fyret en ASAT er USA, Rusland og Kina.
#MissionShakti var en meget kompleks, udført i ekstremt høj hastighed med bemærkelsesværdig præcision. Det viser den bemærkelsesværdige fingerfærdighed hos Indias fremragende videnskabsmænd og succesen med vores rumprogram. 27. marts, 2019
De fleste afsætningsmuligheder bekræftede, at satellitmålet var et indisk rumfartøj i lav jordbane kaldet Microsat-R, ifølge astrofysiker Jonathan McDowell ved Harvard Smithsonian Center for Astrophysics.
Satellitmålet var i en højde af 270 mio, sagde McDowell til Space.com og passerede nordover over Bengalbugten, da ASAT aflykkede det.
Lanceringsmissilet "bærer ikke noget eksplosivt, men sætter sig blot i satellitens sti," sagde McDowell. "Satellitten kører med 29.000 km / t ... den kinetiske energi fra denne påvirkning er meget mere end noget højt eksplosivt stof du kunne bære, så det er ingen mening med at sætte en bombe på den."
Virkningen "ville have sendt en hypersonisk stødbølge gennem Microsat-R-satellitten og reduceret den til splint," sagde McDowell. Og efter et par uger burde det brænde op i Jordens atmosfære.
"Det, vi forventer, er, at amerikansk rumsporing vil katalogisere en masse nye affaldsobjekter; det er ikke sket endnu… før du faktisk kan katalogisere affaldet, kan det tage flere dage at faktisk sortere ud og se, hvor mange individuelle objekter du har , og ikke dobbelt tælle ting, ”sagde han.
I modsætning til Kinas ASAT lancering i 2007, der ramte deres Fengyun-1C vejrsatellit, hvilket resulterede i svær fragmentering og langvarig snavs, mener McDowell, at orbitalzonen i Microsat-R betyder, at det meste af den splint her sandsynligvis vil brænde op i Jordens atmosfære i løbet af de næste tre uger. Men nogle forbliver måske ope i omkring et år.
Microsat-R var i en lavere højde end Fengyun. Det var i omtrent samme højde som satellitten USA 193, som var målet for en amerikansk anti-satellit-test kaldet Operation Burnt Frost i februar 2008, ifølge Space News. USA 193 var omkring 155 mil (250 km) høj på påvirkningstidspunktet. I modsætning til Mission Shakti annoncerede den amerikanske regering Burnt Frost på forhånd.
ISRO er det rumfartsagentur for den indiske regering og har sit hovedkvarter i byen Bengaluru. DRDO udfører militær forskning og udvikling for den indiske regering og er baseret i New Delhi.
Redaktørens note: Denne artikel blev opdateret for at tydeliggøre McDowells tanker om, hvor længe affald muligvis vedvarer i kredsløb.
- Amerikansk embedsmand: Kina vendte sig til skidtfri ASAT-tests efter 2007-skrig
- Kina, Rusland fremmer anti-satellit-teknologi, siger den amerikanske efterretningschef
- Værste satellitbrud i historien: Vi føler stadig effekter
