[/ Caption]
En russisk Soyuz-2-raket sidder klar til sin første nogensinde eksplosion på mindre end 24 timer fra en helt ny lanceringsplade, der er bygget i junglerne i Fransk Guyana, Sydamerika af European Space Agency (ESA).
Nyttelasten til debutløftet af Soyuz ST-B-booster består af det første par operationelle Galilieo-satellitter, der er kritiske for Europas håb om at bygge et uafhængigt GPS-navigationssystem i kredsløb.
Soyuz VS01-missionen er beregnet til at svæve torsdag 20. oktober kl. 06:34 EDT (1034 GMT) fra Europas nye sydamerikanske pude, specielt bygget til Soyuz-raket. Den tretrins raket blev rullet ud 600 meter vandret til lanceringspuden og løftet lodret til sin startposition.
De to Galileo-satellitter blev parret til Fregat-MT-øverste etape, indkapslet inde i deres nyttelastmesse og derefter løftet på toppen af Soyuz-raketten. De skal adskille sig fra den øverste fase omkring 3,5 huse efter lanceringen.
Da Fransk Guyana ligger så tæt på ækvator, får Soyuz et markant løft i ydeevnen fra 1,7 ton til 3 ton på grund af Jordens større omdrejningstal.
Dette markerer første gang i historien, at den berømte Soyuz-arbejdshest vil sprænge uden for Kasakhstan eller Rusland og også starten på orbital-konstruktion af Europas konstellation af 30 Gallileo-satellitter.
28 flere af navigationssatellitterne, der er bygget af EADS-konsortiet med base i Tyskland, vil blive hævet fra 2012 ombord på Soyuz-raketterne af middelklassen.
Fransk Guyana er allerede hjemsted for Europas ærverdige Ariane raketfamilie og vil snart udvide yderligere til at omfatte den nye Vega-raket til mindre klassesatellitter.
ESA starter live streaming-dækning, der starter cirka en time før den planlagte lanceringstid kl. 06:34 EDT (1034 GMT)
