I 1054 A.D. registrerede kinesiske astronomer den midlertidige lysning af en stjerne i stjernebilledet Tyren. Dette sammensatte fotografi af Crab Nebula blev lavet ved at flette billeder fra Hubble, Chandra X-Ray Observatory og Spitzer-rumteleskopet. Det viser kun et hagl af partikler med høj energi og ekspanderende affaldsskyer, der engang var en massiv stjerne.
I følge kelternes folklore og andre gamle kulturer markerede Halloween midtpunktet mellem den høstlige jævndøgn og vintersolverv på den astronomiske kalender, en uhyggelig aften, hvor ånder fra de døde sprede ødelæggelse, når de vendte tilbage til Jorden.
I dag er Halloween primært en tid for børn at klæde sig i kostume og kræve godbidder, men den oprindelige ånd af Halloween lever videre på himlen i form af Crab Nebula.
En stjerners spektakulære død i stjernebilledet Taurus blev observeret på Jorden som supernovaen i 1054 e. Kr. Nu, næsten tusind år senere, sprøjter en superdense neutronstjerne, som blev efterladt af den stjernedøde, en snestorm af ekstremt højenergipartikler ud i den ekspanderende snavs felt kendt som Crab Nebula.
Dette sammensatte billede bruger data fra tre af NASAs store observatorier. Chandra røntgenbillede er vist i lyseblå, Hubble-rumteleskopets optiske billeder er i grøn og mørkeblå, og Spitzer-rumteleskopets infrarøde billede er i rødt. Størrelsen på røntgenbilledet er mindre end de andre, fordi røntgenstråleemner med ultrahøj energi udsender deres energi hurtigere væk end elektroner med lavere energi, der udsender optisk og infrarødt lys. Neutronstjernen, som har den masse, der svarer til solen, der er klemt ind i en hurtigt roterende kugle af neutroner tolv miles over, er den lyse hvide prik i midten af billedet.
Original kilde: Chandra News Release
