Når en stjerne med mindst 8 gange massen af vores sol detonerer som en supernova, efterlader den en neutronstjerne. Denne lille genstand har massen af en stjerne, men den er komprimeret til en kugle kun 10 km (6 miles) på tværs - dens protoner og elektroner er komprimeret sammen for at danne neutroner. Et af disse objekter har forundret astronomer i årevis, men nu mener forskere, at de har fundet løsningen: Den har en ven.
Nye data indsamlet af NASAs Chandra X-Ray Observatory hjælper med at forklare mysteriet i RCW 103. Denne supernova-rest, der ligger 10.000 lysår væk, detonerede for ca. 2.000 år siden (jeg ved, det betyder, at den virkelig eksploderede for 12.000 år siden). Den lyseblå prik i midten af billedet er neutronstjernen, der sprænger røntgenstråling ud.
Problemet med denne neutronstjerne er, at den kun roterer en gang hver 6,7 time. Det lyder hurtigt, men der er neutronstjerner derude, der kan rotere mange gange i sekundet. Det skulle dreje meget hurtigere.
Et muligt svar på mysteriet er, at den oprindelige stjerne, der detonerede og efterlod denne rest ikke var alene. Det kunne have haft en meget ledsager med en masse, som stadig er tilbage. Det var magnetfeltinteraktionen mellem neutronstjernen og ledsageren med lav masse bremsede sin rotation.
Original kilde: Chandra
