Omkring midnat denne tid af året er det muligt at se de brande, der smuldrer i vores galakse kerne. Dette billede tilbyder en forfriskende nærbillede, der er en del af scenen.
På en given nat om året er Mælkevejen synlig i det mindste i dele af aftenen. Hvis du er heldig at være på et relativt mørkt sted, blander glødet fra dens milliarder individuelle solskinne deres lys ind i et kor, der kan forveksles med en sky, der reflekterer bylys, når du faktisk bare ser vores galaks ekstremiteter. Vi har en kant på udsigten over vores galakse. Ingen i live og i lang tid fremover vil have et andet udsigtspunkt. Vi er ikke i nærheden af centrum og heller ikke ved kanten af vores spærrede øunivers. Vi bor i en mindre arm, opkaldt efter Orion, placeret omtrent halvvejs mod midten af vores galakas disk.
Vi lever i et univers af galakser. Vores, kaldet Mælkevejen, er kun speciel, fordi det er vores hjem. Hvis du har mulighed for at se det galaktiske centrum med dine egne øjne fra et mørkt sted, er det en scene, du længe vil huske. At se Mælkevejen er en undersøgelse i enormitet. Overvej at månen kun er lidt over et lys sekund væk og solen omkring otte lysminutter langt væk. Deres adskillelse fra os har imidlertid indflydelse på deres tilsyneladende størrelse, da begge kan formørkes ved slutningen af tommelfingeren. Men månen ville næsten spænde over Australien, og solen ville have omkring 1,3 millioner jordarter. Sammenlign det nu med hjertet af Mælkevejen, når du ser det - centret ligger 26.000 lysår væk mod den sydlige stjernebilledet Skytten. Dette er ca. 820 billioner gange længere end Månen, men alligevel vises vores Galaxy's centrale bule bredere end ti stablede måner, og dens arme strækker sig fra horisont til horisont. Vores perspektiv ligner kosmisk plankton inde i en galaktisk hval.
Mellem os og hjertet af vores Galaxy ligger mange vidundere, der er meget tættere, såsom dem, der er synlige i dette teleskopbillede. Hængende foran vores galakas centrale stjerneskyer, øverst til højre, er den Trifid-tåge og under den flyder lagunen. Hver af disse er stjerneklinikker, hvor nye stjerner fødes.
Trifid blev katalogiseret af det franske kometjæger fra det 18. århundrede, Charles Messier, som M20, så han ville undgå at begå den som en komet under hans uendelige nattetids søgninger. M20 er placeret omkring 5.000 lysår mod vores galaktiske centrum. Brintgas i denne tåge giver den en markant rød glød; de blå nuancer er fra støv, der reflekterer lys fra de nærliggende lyse, nye stjerner. Området er også spændt i skrald fra gamle supernovas.
Messier udpegede lagunetågen som M8, og det er også omkring 5.000 lysår langt væk. Ligesom M20 kommer dens røde farve fra rigelig brintgas. M8 er omkring 100 lysår fra ende til ende - denne sky af gas og støv er enorm!
Denne scene fanger også mange andre tåger og en åben klynge af stjerner lidt over M20. De fleste af disse steder kan skimtes med kikkert eller et lille teleskop, hvis du er langt fra bylys.
Tom Davis tog dette smukke vidvinkelbillede i slutningen af maj i år fra hans billedsted i Inkdom, Idaho. Billedet krævede næsten fire og en halv times eksponeringstid. Lidt mere end halvdelen af dette blev taget gennem et specielt dyprødt filter, der fremhæver lyset fra brintgas i det dybe rum.
Har du fotos, du gerne vil dele? Send dem til Space Magazine astrofotograferingsforum, eller e-mail dem, og vi har muligvis et i Space Magazine.
Skrevet af R. Jay GaBany
