Er du nysgerrig efter, hvad der sker med supernova-begivenheden i Messier 101? Hvad er dens størrelse, og hvordan kan du observere det? Gå derefter ud i baghaven med mig og lad os diskutere nogle fakta.
For det første vil du ikke være i stand til at se Messier 101 supernova-begivenheden med dit uhjælpede øje. Lysstyrken på himmelobjekter er kategoriseret efter et tal, der angiver størrelse. Et negativt tal, såsom -4, brændende - ligesom Venus i al sin herlighed. Et lille antal som 3 handler om den gennemsnitlige lysstyrke for de fleste af de stjerner, du kan se i byens glød. Højere tal, som 12, er så svage, at du har brug for et stort teleskop for at se dem. Og når det drejer sig om bare at bruge dine øjne, er du heldig at se en 6, når du er godt mørk tilpasset og på et ikke-lys forurenet sted.
Og lige nu var den lyseste supernova så langt for to dage siden i styrke 10.
Næste op? Lige nu er der en lysforureningskilde, som vi simpelthen ikke kan undslippe ... Månen. Givet absolut uberørte himmel og et meget, meget stort teleskop kan du muligvis skære igennem det normale tynde atmosfæriske uklarhed og fange supernovaen. Skal du se Messier 101? Meget tvivlsom. Men her kommer dit computerstyrede teleskop til spil. Du skal indtaste koordinaterne: RA: 14: 03: 05.81, dec: +54: 16: 25.4. Hvis du er perfekt polær, justerer dette supernovaen direkte i midten af synsfeltet. Brug af et filter med lysforurening vil kun mørkne begivenheden, så du er bedst til at bruge et okular med højere forstørrelse til at mørkere marken, men jeg personligt vil ikke anbefale noget stærkere end en 10 mm, medmindre du har et langt brændvædsforhold rækkevidde. Gå nu til okularet, og match stjernemønstre. Du vil ikke se galaksen, men du vil se feltstjernerne.
Indtil Månen forlader himlen, er det usandsynligt (men ikke umuligt), at du kan se SN 2011fe med noget mindre end omkring et 12-16 ″ teleskop. Selvom dit teleskop måske er klassificeret som at nå en stjernestørrelse 13, kan vi simpelthen ikke bryde fysikens regler. Men bliv ikke modløs. Mens det er teoretiseret, har supernova-begivenheden allerede nået en høj lysstyrke, ved vi bare ikke rigtig, gør vi det? Mens det vil falme i de kommende dage, så vil det tidlige aften også være måneskin. Mørkere himmel betyder evnen til at fange supernovaen med mindre instrumenter, så vær klar, når muligheden banker på!
addendum:
”Skywatchers på den nordlige halvkugle behandles med en sjælden, lys supernova i en nærliggende galakse, og observatører over hele verden har mulighed for at bidrage med videnskabelige data til vores undersøgelse af dette objekt. Denne supernova, ved navn SN 2011fe, eksploderede i den nærliggende spiralgalakse Messier 101 et stykke tid den 24. august 2011 og blev hurtigt lys nok til, at baghaven astronomer kunne observere med beskedne teleskoper. Supernovaen hører til klassen af objekter kaldet “Type Ia supernovae”, der er forårsaget af eksplosionen af en hvid dværg i et binært stjernesystem. Når disse stjerner eksploderer, afgiver de kort så meget energi som alle de andre stjerner i galaksen kombineret, hvilket gør dem synlige fra millioner og milliarder af lysår væk. SN 2011fe er speciel, fordi den eksploderede i en galakse, der er "kun" 20 millioner lysår fra Jorden - meget tæt sammenlignet med universets størrelse. Dette giver astronomer en god mulighed for at forstå bedre, hvordan type Ia-supernovaer er, og hvordan de ændrer sig over tid. Det er her baghaven astronomer kan hjælpe.
American Association of Variable Star Observers, en organisation, der er dedikeret til samarbejdsvidenskab af amatører og professionelle astronomer, er en af mange grupper, der observerer denne supernova, og vi har givet samfundet værktøjer til at hjælpe dem med at gøre observationer og dele dem med den bredere astronomiske fællesskab. AAVSO har offentliggjort stjernekort og andre materialer, der gør det muligt for alle med et beskedent teleskop (6 tommer / 15 centimeter eller større) at måle lysstyrken på denne supernova med deres egne øjne. Vi giver også observatører muligheden for at rapportere deres observationer på en måde, der er nyttig for forskere, der studerer denne supernova. At observere supernovaen er ikke kun sjov, men alle kan hjælpe astronomer med at udføre ægte videnskab. AAVSO opfordrer alle medlemmer af offentligheden over hele verden til at hjælpe os med at registrere denne specielle begivenhed og hjælpe astronomer med at forbedre vores forståelse af dette vigtige fænomen. ”
Lær mere om, hvordan man observerer denne supernova og bidrager med observationer til AAVSO: http://www.aavso.org/sn-2011fe
