Det vil ikke kun være astronauter, der vender tilbage til Månen i det næste årti. Det er en månetransport med seks hjul, der minder om Mars-roverne, men designet til at transportere astronauter og deres udstyr.
Åh, og du kan have enhver farve, du kan lide, så længe det er guld.
Ved design af et nyt køretøj til menneskelig planetarisk efterforskning kastede NASA-ingeniørerne alle deres gamle antagelser og startede fra en ren skifer.
”For at være ærlig med dig, var det skræmmende, da vi startede,” sagde Lucien Junkin, Johnson-robottekniker og designlederen til prototypen rover. ”De fik os til opgave i oktober sidste år at bygge den næste generation af rover og udfordre den konventionelle visdom. Ideen er, at NASA i fremtiden kan sætte denne side ved side med alternative design og begynde at vælge deres funktioner. ”
Med det samme udfordrede de tanken om, at et køretøj skulle have 4 hjul. Mars-roverne, som stadig går efter alle disse år har vist, at 6 hjul, der er i stand til uafhængig styring, fungerer godt i et uslebne omgivelser. Og hvis det ene hjul går, kan du stadig klare det fint med de andre 5.
Med muligheden for at rejse i alle retninger vil månetrucken lade astronauterne køre ned i meget stejle krater. Den kan kravle ned ad siden og bevare det laveste tyngdepunkt. Det kan dreje rundt i enhver retning for at manøvrere omkring klipper og mindre kratere.
På Apollo-roveren kunne astronauterne ikke vende omvendt, fordi de ikke kunne se, hvor de gik hen. De kunne ikke vende sig eller se over skuldrene, som du ville gøre i en bil. Men med månetrucken kan astronauten vende helt rundt på køretøjet - bagud er den nye fremad.
Formålet med månetrucken er at tjene som en teknologidemonstration. Nogle, alle eller ingen af dens udviklinger vil faktisk finde vej til den endelige måneflade. Men indtil da vil nogle ingeniører have off-road sjov og arbejde på de unikke udfordringer ved at køre på Månen.
Hvis du gerne vil se nogle videoer af rover i aktion, så tjek dette websted.
Original kilde: NASA News Release
