Det er lidt støvet på Mars, og så har Curiosity rover nu renset en lille plet. For første gang nogensinde har den nyeste Mars rover brugt sit støvfjernelsesværktøj.
"Den underliggende klippe og det forblåste støv oven på det er lavet af forskellige materialer," forklarede Twitter-feedet @Mars_Curiosity. “Analyse, der skal komme.”
Det vil være interessant at finde ud af, hvad de mørke cirkulære træk er i klippen. Målområderne, der blev renset, hedder “Ekwir_1”, og det ligger på en klippe i området “Yellowknife Bay” i Mars 'Gale-krater. Roverholdet vurderer også klipper i dette område som potentielle mål for første brug af roverens hammerbor i de kommende uger.
Støvfjerningsværktøjet er en motoriseret, børstehårbørste designet til at forberede udvalgte stenoverflader til forbedret inspektion af roverens videnskabsinstrumenter. Den er indbygget i tårnet i slutningen af roverens arm, synlig på billedet herunder.
Videnskabsteamet sagde, at valg af et passende mål var afgørende for den første brug af støvfjernelsesværktøjet.
”Vi ønskede at være sikre på, at vi havde et optimalt mål til den første brug,” sagde Diana Trujillo fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien, missionens aktivitetsleder for støvfjernelsesværktøjet. ”Vi er nødt til at placere instrumentet inden for mindre end en halv tomme fra målet uden at sætte hardwaren i fare. Vi havde brug for et fladt mål, et som ikke var uslebne, et, der var dækket med støv. Resultaterne ser bestemt godt ud. ”
Støvfjerningsværktøjet blev bygget af Honeybee Robotics, som også byggede Rock Abrasion Tool til ånderne og mulighederne.
Større billeder og mere info om det børstede område på Ekwir er online her og her.
Kilde: JPL
