Begyndelsen på Curiositys rejser. fra Arizona
Ja, Curiosity-roveren er på farten, hvilket fremgår af rover-sporene set ovenfra af det enestående HiRISE-kamera ombord på Mars Reconnaissance Orbiter. Selvom dette billeds farve er blevet forbedret for at vise overfladedetaljerne bedre, er dette stadig en fantastisk udsigt over nysgerrighedens aktiviteter, der viser den utrolige opløsningsstyrke i High-Resolution Imaging Science Experiment.
”Dette er fantastiske billeder, der hjælper os med at se kontekst,” sagde Curiosity mission manager Mike Watkins på en pressekonference i dag. "Plus de er bare fantastiske fotos."
De to "blå" mærker (blå er naturligvis falske farver) set nær stedet, hvor roveren landede, blev dannet, når rødligt overfladestøv blev sprængt væk af roverens nedstigningsstadium, hvilket afslørede mørkere basaltisk sand under. Tilsvarende vises sporene mørkere, hvor roverhjulene forstyrrede det øverste støvlag.
Nedenfor er en anden flot udsigt, der viser Curiosity's faldskærm og bagside i farve, der fremhæver farvevariationerne i faldskærmen sammen med et kort over hvor nysgerrighed har været og vil hen.
Nysgerrighedens faldskærm og bagside i farve. fra Arizona
Kort over nysgerrighedens rejser indtil videre. fra Arizona.
Dette kort viser ruten, der køres af NASAs Mars rover Curiosity, der er lagt på HiRISE-billedet, og viser, hvor Curiosity har kørt gennem den 29. Martian dag eller sol for roverens mission på Mars, hvilket svarer til 4. september 2012 her på Jorden.
Ruten starter ved Bradbury Landing, Curiositys landingssted. Nummerering af prikkerne langs linjen indikerer solnumrene for hvert drev. Nord er op. Skalaen er 200 meter (656 fod).
Ved Sol 29 havde nysgerrigheden kørt i alt 109 meter. Mens forskere siger, at roveren kan rejse op til hundrede meter om dagen, har teamet lagt roveren gennem test af robotarme og andre instrumenter.
Det første område med reel interesse, som teamet ønsker at studere, er Glenelg-området, længere øst. Videnskabsteamet sagde, at Glenelg-regionen skulle give et godt mål for Curiositys første analyse af pulver opsamlet ved boring i en klippe.
Hvor lang tid tager det at komme til Glenelg? Det er omkring 400 meter væk, og roveren er ca. en fjerdedel af vejen der indtil videre.
”Hvis du kørte hver dag og ikke gjorde kontekstvidenskab, ville det tage et par uger at køre til Glenelg, 30-40 meter om dagen,” sagde Matt Robinson, lederingeniør for Curiosity's robotarmtest og -operationer. ”Men jeg tror, vi vil stoppe og gøre kontekstvidenskab. Min gæt er, at det vil være et par uger, før vi kommer til Glenelg.
Drevet til Mt. Skarp, der er ca. 8 km væk, vil tage meget længere tid, måneder, måske endda et år.
”Hvis vi bruger vores fulde kørselstilstand og kører op til hundrede meter om dagen og ikke stopper, ville det tage ca. 3 måneder,” sagde Robinson, ”men vi kører måske kun en halv til en tredjedel af tid, det afhænger af hvor interessant terrænet er undervejs. ”
Denne scene viser omgivelserne på det sted, hvor NASA Mars rover Curiosity ankom den 29. Martian dag, eller sol, af roverens mission på Mars (4. september 2012). Det er en mosaik af billeder taget af Curiosity's Navigation Camera (Navcam) efter Sol 29-drevet på 30,5 meter. Spor fra drevet er synlige på billedet. I målestok efterlader Curiosity parallelle spor med en bredde på 2,7 meter fra hinanden. På dette sted på Sol 30 begyndte Curiosity en række aktiviteter for at teste og karakterisere roverens robotarm og værktøjerne på armen.
Panoramaet er centreret mod nord-nordøst med syd-sydvest i begge ender.
Billedkredit: NASA / JPL-Caltech
Udsigten over Curiositys omgivelser er fascinerende for både Mars-entusiaster og scienctists.
Joy Crisp, viceprojektforsker for missionen, sagde, at to vigtigste ting har fascineret hende. ”Den ene er Mastcam-billeddannelse af Mt. Skarpe, se strukturer og lag. Den anden er de fantastiske klippeteksturer. Nogle klipper har lys-tonede korn blandet i en mørk matrix. Vi er nødt til at undersøge klipper som dem mere grundigt. ”
”Det er hvad der har været spændende at se ting, vi ikke har set før på Mars,” tilføjede Crisp.
Se mere info og større versioner af disse billeder på denne NASA webside.
