Mandag den 17. december - I aften er der mange kratere at udforske: Platon, Aristoteles, Eudoxus, Archimedes ... Men lad os tage mod nord for Sinus Medii og se på et par, vi endnu ikke har fundet på vores månens rejser - Agrippa og Godin. Den største af de to, Agrippa, måler omkring 46 kilometer i diameter og falder til en dybde på 3070 meter. Mod syd ligger Godin, som er noget mindre med 35 kilometer i diameter, men lidt dybere på 3200 meter. Bemærk, hvordan Godins indre skrækker mod sin centrale top.
Med dybe himmelundersøgelser, der er usandsynlige i de næste par dage, hvorfor prøver vi ikke at se på en anden interessant variabel stjerne? RT (stjerne 48) Aurigae er en lys Cepheid, der ligger omtrent halvvejs mellem Epsilon Geminorum og Theta Aurigae. Dette perfekte eksempel på en pulserende stjerne følger en nøjagtig tidsplan på 3.728 dage og fluxer tæt på en størrelse.
Beliggende 1600 lysår væk, blev RT først opdaget i 1905 af T. H. Astbury fra British Astronomical Association. Som alle Cepheids udvides og sammentrækkes det rytmisk - af grunde er videnskaben ikke helt sikker på. Alligevel ved vi, at det tager cirka 1,5 dage for det at udvide sig til sit største og lyseste og 2,5 dage, før det trækkes sammen, afkøles og dæmpes.
Tirsdag den 18. december - I aften på den sydlige bred af det nye Mare Nubium skal du kigge efter gamle kratere Pitatus og Hesiodus lige ved terminatoren. I denne fase kan der ske noget vidunderligt! Hvis du er på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt, vil sollys skinne kort gennem en pause i Hesiodus 'væg og kaste en utrolig stråle over månens overflade! Hvis du ikke fanger det, kan du stadig nyde et af de få koncentriske kratere på Månen.
Vil du have en udfordrende dobbelt denne aften? Lad os derefter se på Theta Aurigae beliggende på østsiden af den femkantede form af denne konstellation.
Placeret omkring 110 lysår væk, 2,7 Størrelse Theta er et firestjerners system, hvis medlemmer varierer i styrke fra 2,7 til 10,7. Selv til et lille teleskop passer det lyseste medlem - Theta B - i sig selv en binær i styrke 7,2 og blev først optaget af Otto Struve i 1871. Parret bevæger sig ganske langsomt og kan tage så lang tid som 800 år at kredse om hinanden ved deres adskillelse på ca. 110 AU. Det længste medlem af dette system blev også bemærket af Struve så langt tilbage som i 1852, men det er ikke et sandt medlem - adskillelsen finder kun sted takket være Thetaas egen rette bevægelse.
Mens du er der, skal du huske at være opmærksom på Thetas usædvanlige farve. Selvom det ser ud som "hvidt", skal du se nøje på diffraktionen forårsaget af vores egen atmosfære, der fungerer meget som et prisme ... Du vil bemærke meget mere lilla og blå omkring denne stjerne end mange andre af samme spektraltype. Hvorfor? Theta er en siliciumstjerne!
Onsdag den 19. december - Mens den mægtige Copernicus på terminatoren trækker øjet som intet andet krater i aften, er det tid til at hente en anden undersøgelse, som du måske ikke har logget - Krater Davy. Du finder det lige vest for den store ring af Ptolemaeus på den nordøstlige kant af Mare Nubium. Det vil fremstå som en lille, lys ring med det store krater Davy A på den sydlige grænse. Spring nu over det grå sand i Nubium længere vest og lad os se på krateret på den halvø-lignende funktion Guericke. Denne krater, der er opkaldt efter den hollandske fysiker Otto von Guericke, er alt andet end eroderet væk. Se efter en pause i dens østlige væg, og bemærk, hvordan lavastrømmen har udryddet det nordlige!
Lad os, tilsyneladende ingen god grund, gå til Alpha Persei (Mirfak). Selvom der ikke er noget særligt interessant ved denne 570 lysårs fjerne stjerne, er det utrolige felt det område, hvor den ligger! Se på den laveste magt med et fyldt teleskop eller kikkert og vær forberedt på at blive sprængt væk ...
Dette er Alpha Persei-bevægelsesgruppen - et fantastisk felt med hovedsekvensstjerner, der indeholder lidt over 100 medlemmer. Selvom det vil tage 90.000 år, før der ses nogen mærkbar ændring i denne lyse kollektion, bevæger de sig heldigvis i et tempo på cirka 16 kilometer i sekundet mod Beta Tauri! Nyd denne fine gruppe også kendt som Melotte 20 ...
Torsdag 20. december - I aften er toppen af Delta Arietid meteorbrusebad. Mens de fleste brusere er bedst efter midnat, er dette en tidlig aftenbrusebad, der skal ses før stråling sætter. Faldshastigheden er beskeden - ca. 12 i timen.
På månens overflade går vi mod det dybe syd, når vi henter en af de sidste af vores månestudier - Longomontanus. Opkaldt efter den danske astronom Christian Longomontanus (en assistent for Tycho Brahe) strækker dette vidunderland sig omkring 145 kilometer over overfladen. Se efter en fantastisk samling af indvendige kratre langs dens nordvestlige indvendige væg, og bemærk, hvordan det har udryddet et meget ældre krater, der stadig viser en kant mod øst.
I dag markerer grundlæggelsen af Mt. Wilson Solar Observatory. Det åbnede officielt sine døre i 1904. Vi fejrer også Walter S. Adams fødsel på denne dato. Adams blev født i 1876 og var astronom ved Mt. Wilson der afslørede arten af Sirius B, den første kendte hvide dværgstjerne. Sirius B blev først set af Alvan Clark i 1862 og senest målte Hubble-rumteleskopet præcist B-massen for første gang. Mens Sirius er alt for lav på en tidlig time til at studere sin hvide dværg, kan vi se på en lignende stjerne, når vi ser Omicron 2 Eridani beliggende omtrent et håndspan vest for Rigel. Som det sydligste af Omicron-paret er det undertiden kendt som 40 Eridani, og du finder det som et interessant multiple-star-system, der er meget værd at din tid.
Dette 16 lysårige fjernsystem blev opdaget af William Herschel i 1783 og er det ottende nærmest af de uundkomne synlige stjerner. Ledsagende stjerne er godt placeret fra den primære og er også en dobbelt for høje kræfter og vil afsløre en rød dværg opdaget af Otto Struve. Se nu nøje på den 9. stjerne i størrelsesorden. Dette er den eneste hvide dværg, der kan betragtes som ”let” for baghavets teleskop. Dens diameter er kun ca. dobbelt så stor som Jordens størrelse, og dens masse er omkring vores sol. Tænd for og find den ledsagende 11. styrke ... for det er en af de mindst kendte stjerner! Og denne hvide dværg er muligvis den mindste stjernestykke, der er synlig i et amatørteleskop - det ville være som at se en tennisbold ... på månen!
Fredag 21. december - Ah, ja… Er der noget smukkere krater på Månen end yndefulde Gassendi? Mens vi har besøgt det før, skal du tage dig tid til at tænde og nyde dens funktioner. Se efter rimae, der krydser det lave gulv, og det stærke A-krater, der oversvømmer sin nordlige væg. Hvor mange af dens indvendige funktioner kan du løse?
Mens vi er ude, lad os se på en af de bedst kendte dobbeltstjerner i natten - Gamma Arietis (RA 01 53 31.81 dec. +19 17 37.9).
Også kendt som Mesarthim blev denne kombinerede størrelse 4-skønhed utilsigtet opdaget i 1664 af Robert Hooke, der fulgte efter en komet. Selvom der ikke er set nogen reel ændring i de mere end 343 år siden den tid, er der blevet konstateret en lille forskel i komponenternes radiale hastighed. Omkring 160 lysår væk vil du nyde dette næsten matchede størrelse par hvide stjerner - men se nøje: I 1878 fandt S. W. Burnham en tredje stjerne i nærheden, der måske ikke er et fysisk medlem, men er også en dobbelt!
Lørdag den 22. december - Op tidligt? Fantastisk! I morgendagens morgentimer har jeg en godbid for dig - Ursid meteorbrusebad! Comet 8P / Tuttle kaster rundt om solen cirka hvert tredje og et halvt år og kaster lidt hud. Selvom det aldrig passerer inde i Jordens bane, passerer vi seks år senere gennem dets affaldsstrøm. Ikke så usædvanligt? Tænk derefter igen, for det tager så meget som seks århundreder, før meteoroidstien er påvirket nok af Jupiters gravitation til at aflede strømmen ind i vores atmosfære.
Med lidt interferens fra Månen, mens man så dette cirkumpolære meteorbrusebad, kunne timerne før daggry se aktivitet på op til 12 i timen. Ved at holde øje med stjernebilledet Ursa Major ser du måske bare en af disse langsomt bevægende, 600 år gamle rejsende, der kører deres vej kun halvvejs mellem os og Selene!
I dag markerer Vintersolværk - for den nordlige halvkugle, den korteste dag og årets længste nat - og det punkt, hvor solen er længst syd. Nu er det et vidunderligt tidspunkt at demonstrere vores egne bevægelser ved at vælge en "solstice marker." Alt fra en hegnstolpe til en pind i jorden vil være tilstrækkelig! Mål blot skyggen, når solen når top, og gentag dit eksperiment i de kommende uger og se, efterhånden som skyggen bliver kortere ... og dagene bliver længere!
Og sørg for også at se på Månen i aften, for den er ved perigee - dens nærmeste punkt til Jorden. Mens du måske hører en lang historie eller to om, at det er lysere end normalt, da det også er tæt på Fuldt, bedøm selv! Og sørg for at kigge efter tegn på libration, mens du er der ...
Søndag den 23. december - Mens månen vil kommandere i aftenens himmel, kan vi stadig se på en enorm stjerne, når vi går 150 lysår væk til Menkar ...
Bedre kendt som Alpha Ceti, vil du finde denne næsten anden størrelse, kæmpe orange skønhed lige vest for Orions “bue” (RA 03 02 16.77 dec. +04 05 23.0). Med endda et lille teleskop vil du også se 5. stærke 93 Ceti i okularet! Selvom de ikke er et ægte fysisk par (den blå 93 er 350 lysår længere væk), skaber de en vidunderlig farvekontrast, som er værd at bruge din tid. Bare tænk ... Hvis 93 var så tæt som Menkar, ville det være 250% lysere. Men forstørrelsen op og se, om du kan se en anden sand dobbelt i marken!
I aften i 1672 opdagede astronom Giovanni Cassini Saturns måne Rhea. Selvom du bliver nødt til at vente til lidt senere på aftenen for at fange den ringede planet, hvorfor ikke prøve din hånd på at finde Rhea også? Et godt kollimeret omfang, så lille som 4,5 ″, er perfekt i stand til at se Tethys, Rhea og Dione, da de kredser meget næsten til kanterne af ringsystemet. Alt det kræver er stabil himmel og en lille forstørrelse!
