Dette er ikke topper på min liste som en god måde at fejre det internationale år for astronomi. Italienske og britiske videnskabsmænd ønsker at udvise kroppen fra det 16. århundrede astronom Galileo Galilei for at afgøre, om hans alvorlige synsproblemer kan have påvirket nogle af hans fund. Forskerne sagde, at DNA-test ville hjælpe med at besvare nogle uafklarede spørgsmål om den mand, der er kendt som astronomens far, som Vatikanet fordømte for at have lært, at Jorden drejer sig om solen. ”Hvis vi vidste nøjagtigt, hvad der var galt med hans øjne, kunne vi bruge computermodeller til at genskabe, hvad han så i sit teleskop,” sagde Paolo Galluzzi, direktør for Museum for historie og videnskab i Firenze, byen hvor Galileo er begravet.
Galileo, der boede fra 1564 til 1642, var kendt for at have problemer med øjnene i de senere år og var helt blind i de sidste to år af sit liv. Det har længe været spekuleret i, at han beskadigede øjnene ved at se på solen gennem et teleskop. Men nu mistænker nogle forskere, at Galileo kan have haft en form for glaukom.
”Der var perioder, hvor han så godt, og perioder, hvor han ikke så godt,” sagde Dr. Peter Watson, præsident for Academia Ophthalmologica Internationalis og konsulent for Addenbrooke's University Hospital, Cambridge.
En af de "fejl", som Galileo begik, som Galluzzi mistænker kan have været på grund af dårligt syn, er, at han troede Saturns ringe var "håndtag" eller store måner på hver side af planeten. Galileo skrev: ”Jeg har observeret den højeste planet [Saturn], der er tredobbelt. Dette er at sige, at Saturn til min meget store forbløffelse blev set for mig at ikke være en eneste stjerne, men tre sammen, som næsten rører hinanden ”.
Med et 20-magt teleskop og hans øjne i dårlig form kunne han have forkert Saturns ringe som to måner på hver side.
Eller ville nogen, der aldrig havde set ringe rundt om en planet før ved hjælp af et første generations teleskop, synes det samme?
Hvis arten af Galileos sygdom var kendt, sagde Galluzzi, at en matematisk model kunne simuleres for at vise, hvad Galileo så gennem sit teleskop. ”Vi har kun skitser af det, han så. Hvis vi var i stand til at se, hvad han så, ville det være ekstraordinært, ”sagde Galluzzi.
Galluzzi tilføjede, at han venter på tilladelse fra Firenzes Santa Croce-basilika, hvor Galileo er begravet, for at udstille kroppen og derefter skulle danne et udvalg af historikere, videnskabsfolk og læger, der skal føre tilsyn med projektet.
Hvad synes du? Bør Galileo udvises i videnskabens navn, eller skal astronomens far få lov til at hvile i fred?
Kilde: Reuters
