Efter den femte og sidste omløbsmanøvre, der placerede Chandrayaan-1 tættere på månen, snappede rumfartøjet det første billede af sin endelige destination. Dette klare, sprøde billede af månen Mens billederne stadig behandles og ikke er tilgængelige endnu, siger missionsledere, at billederne bode godt for rumfartøjets mission om at kortlægge hele månens overflade med sit Terrain Mapping Camera. Og alle systemer går til den endelige manøvre den 8. november, hvilket vil sætte Chandrayaan-1 i månens bane.
Efter lanceringen den 22. oktober blev rumfartøjet først indsprøjtet i en elliptisk bane på 7 timer rundt om Jorden, 255 km fra Jorden ved perigee (dets nærmeste punkt) og 22.860 km væk på apogee, dets længste punkt. Efter fem motorskydninger er Chandrayaan-1 spiralformet udad i stadig langstrakt ellipser rundt om Jorden, indtil den nåede sit måneflyttebane den 4. november.
I den sidste manøvre fyrede ingeniører rumfartøjets 440 Newton flydende drivmotor i cirka to og et halvt minut. Månens overførselsbanes længste punkt fra Jorden er ca. 380.000 km.
Den 8. november, når det nærmer sig månen, fyres rumfartøjets motor igen for at bremse rumfartøjet, hvilket tillader månens tyngdekraft at fange det, og derefter går det ind i en første elliptisk bane rundt om månen. En gruppe ingeniører fra JPL hjælper ingeniører fra Indien og fungerer som erfarne back-up for "førstegangsflygere" fra Indien. Og alt er gået glat indtil videre.
Rumfartøjet foretager observationer fra den oprindelige bane, og derefter sænkes bane en 100 km cirkulær polar bane. Herefter bliver Moon Impact Probe (MIP) kastet ud, hvilket påvirker månens overflade. Derefter begynder hovedmissionen med Chandrayaan-1, der udforsker månen fra bane med sin række instrumenter i to år.
Kilde: Bharat Chronicle
