Efter al spændingen omkring muligheden for, at Asteroid 2007 WD5 rammer Mars og bekymringen for, at Near Earth Asteroid 2007 TU24 falder til Jorden, har vi nu noget nyt (og menneskeskabt) Â at bekymre os om. En amerikansk spionsatellit har mistet magten, og dens bane er begyndt at nedbrydes. Tjenestemænd er tegnede på detaljerne, men den store satellit kunne overleve brændingen af genindtræden og styrte ned på overfladen ... men vi ved ikke hvor. Satellitten kan indeholde farlige materialer ... men vi kan ikke være sikker. Uanset hvad forventes den døde spionsatellit til at falde til Jorden i slutningen af februar eller begyndelsen af marts.
Denne begivenhed kan vise sig pinligt for den amerikanske regering, da der ikke er nogen idé om, hvor indflydelsesstedet vil være, kunne følsomme amerikanske hemmeligheder udsættes for teknologien bag supermagtnationens orbitalfunktioner. Tjenestemænd har afvist at kommentere, om satellitten kunne nedskydes med missiler, men dette vil helt sikkert forblive en mulighed.
“Talrige satellitter i årenes løb er kommet ud af bane og faldet ufarligt. Vi ser på mulige muligheder for at afbøde enhver mulig skade, som denne satellit kan forårsage.”- Talsmand for National Security Council, Gordon Johndroe
Problemet stopper ikke med muligheden for dødelig skade, hvis satellitten falder på det forkerte sted. En anonym embedsmand har tilføjet, at der måske er muligheden for, at satellitten kan transportere farlige materialer. Under atmosfærisk afbrænding kunne dette ukendte materiale spredes over tusinder af miles af atmosfære.
Dette er normalt ikke et problem, når satellitter og andet affald bringes til Jorden i kontrollerede genindgange. Store defunct satellitter kan normalt have deres orbitalbaner fint indstillet, så de falder sikkert selvom atmosfæren og styrter ned i "satellitbegravelsessteder" i dybe havgrave (dvs. Mir rumstation blev ført ud af kredsløb i 2001 og sunket i Stillehavet 6000 km ud for den australske kyst).
Forhåbentlig findes en løsning på dette vanskelige problem hurtigt, men det håber, at det meste af satellitten går i stykker under genindtræden, og eventuelle rester falder ned i havet ... men det ville være rart at vide, om der er risiko for påvirkning overalt bortset fra verdenshavene
Kilde: MSNBC.com
