Space Magazines residente boganmelder, Mark Mortimer, minder om sine foretrukne rum- og astronomibøger fra 2007.
Bøger fyrer fantasien eller flammen ind i aske. Jeg er en bogelsker, og dette billede skræmmer mig. Selvom Internettet er et forbløffende elektronisk bibliotek, foretrækker jeg sidernes sanselige natur, den bløde glød af det omgivende lys og de stille musikstammer, der driver rundt i rummet. Jeg har brug for soliditeten i papiret og varmen i mit læsemiljø for at hjælpe med at kanalisere forfatterens ideer. Bøger er dyrebare, har gjort meget for at hæve vores civilisation og er værd all den respekt, vi kan mønstre.
I løbet af dette kalenderår blev der udgivet over 200.000 bøger i Nordamerika. Jeg læste kun en smadring af disse, skønt jeg følte mig godt belønnet når jeg var færdig. Nogle af disse var store tomater, der adresserede en bred vifte af nylige videnskabelige resultater. I andre, men teknisk detaljerede, var ligningerne få og langt imellem. Dette er en skam, da mange afsnit kan være nødvendige for fuldt ud at forklare ækvivalenten til et par enkle matematiske relationer. Ikke desto mindre formoder jeg, at dette afspejler mere udgiverens indtryk af læserskare end forfatterens evne. Dette afspejler et grundlæggende kløft i de bøger, jeg gennemgik. Nogle forfattere forventer, at deres læsere har tilstrækkelig baggrundsinformation eller initiativ til at lære, og skriver derfor. Jeg formoder også, at disse fascinerende, men tekniske bøger lider i salgsafdelingen. Sådan er mange videnskabsbøger skæbne.
Årets favorit har overraskende mindre at gøre med det ydre rum eller astronomi. Gotz Hoeppes bog, Hvorfor himlen er blå siger så meget om, hvordan regelmæssige mennesker gjorde og stadig kan tilføje videnskaben, at jeg varmt anbefale det.
Michael Michaud, i sin bog Kontakt med fremmede civilisationer holder vidunderligt læseren til at tænke, men skubber dem ind i riger langt væk fra vores planet.
For de læsere, der nyder videnskabens fordele og måske ikke har træningen, findes der Planeternes liv af Richard Corfield. I det fortæller han kortfattet læseren, hvorfor vi drager fordel af den forskning, der er gået foran os, og hvorfor vi muligvis drager fordel i fremtiden.
Og som for at understrege behovet for at fortsætte, er der A.J. Meadows 'bog Universets fremtid hvori han virkelig fastlægger, hvordan vores specs overlevelse er mere heldig end forudbestemt. Disse og resten har alle været en glæde for mig at læse.
Jeg har en ærefuld omtale, der ikke blev gennemgået for Space Magazine i løbet af året. Jeg nyder meget science fiction, da forfattere ikke har nogen grænser for de verdener, der baserer deres historie. Den årlige antologi Årets bedste science fiction redigeret af Gardner Dozois er en regelmæssig behandling for mig. I det er hans valg af historier med kort og mellemlang længde fra forskellige kilder. Alle historier er 'hård' videnskab, idet fysikken ofte er lige så fascinerende som figurerne. God fornøjelse!
Igen i år har kometer blændet vores himmel, og robotter har skurret hen over fremmed landskab. Ud over den overfladiske nydelse af disse begivenheder har vi brugt dem til at bygge videre på vores viden om vores eksistens og hvor vi muligvis skal hen. Bøger destillerer dette til fælles lore i henhold til forfatterens beføjelser og til fordel for læseren. Til alle, glad læsning og lad os holde flammerne på lysene og slukket for bøgerne.
Bare i tilfælde af at du vil gennemgå alle Marks anmeldelser, kan du få adgang til dem alle her.
