Asteroiden 2012-DA14 passerer Jorden tæt den 15. februar 2013 (NASA)
Den 15. februar suser en bunke omkring 50 meter bred ved Jorden ved næsten 8 km / s, der kommer inden for 27.680 km fra vores planets overflade - nærmere end mange vejr- og kommunikationssatellitter.
For dem af jer, der er mere komfortable med kejserlige enheder, er det 165 fod bredt, der rejser 17.800 km / h, der kommer inden for 17.200 miles. Men uanset om du foretrækker meter eller miles, i astronomi er det, hvad der kaldes et tæt opkald.
Videnskabsfolk understreger, at der ikke er nogen fare for påvirkning af denne indgående asteroide, der er udpeget 2012-DA14, men det er endnu en påmindelse om, at vi i vores hals af solsystemet definitivt er ikke alene.
"2012-DA14 vil bestemt ikke ramme Jorden," siger JPLs nær-jord-objektspecialist Don Yeomans. "Asteroidens bane er kendt nok til at udelukke en påvirkning."
Men med 2012-DA14's kommende flyve Yeomans-bemærkninger i februar, "dette er en tæt indstillet tilgang til rekorden."
Den stenede asteroide kommer inden for ca. 4 jordradier, som ligger godt inden for kredsløb fra geosynkrone satellitter. Under sin nærmeste tilgang kl. 19:26 UTC skulle det være synligt på himlen for amatørteleskoper (men ikke det blotte øje) og blive lige så lys som en stjerne fra 7. eller 8. størrelse.
Radarobservatorier vil se 2012-DA14 i de dage, der går op til og følge dens tilgang i et forsøg på bedre at bestemme dens størrelse, form og bane. NASAs Goldstone-anlæg vil have et øje - parabol - på DA14, men det vil ikke være synligt for Arecibo. Hold øje med mere info!
Læs mere om 2012-DA14 på siden JPL Near-Earth Object Program her.
