Hvis du nogensinde har spekuleret på, hvordan en kæmpe raketbrændstoftank ser ud efter eksplodering, har en ny NASA-video du dækket.
I videoen, som NASA frigav mandag (9. december), har ingeniører med vilje eksploderet en testversion af Space Launch System (SLS) raketens drivmotor. Dermed fandt de, at tanken kan håndtere meget mere, end de forventer, at den virkelige version møder under flyvning.
Ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama, skubbede ingeniører testtanken fuld af flydende brint forbi dens grænser. Tanken tog testen ud og modtog over 260% af den forventede flybelastning i over fem timer, hvor ingeniører opdagede et knækpunkt, som snart brast.
"Vi tog med vilje denne tank til dets ekstreme grænser og brød den, fordi skubning af systemer til det svigtende punkt giver os yderligere data til at hjælpe os med at opbygge raketter intelligent," sagde Neil Otte, chefingeniør for SLS Stages Office i Marshall, sagde det i en NASA-erklæring. "Vi vil flyve Space Launch System i flere årtier fremover, og hvis du bryder drivmediet i dag, vil det hjælpe os med at udvikle SLS-raket sikkert og effektivt, når vores ønskede missioner udvikler sig."
Vi knuser det! Bogstaveligt talt. Inden lanceringen af @ NASA_SLS🚀 på #Artemis-missioner, vil ingeniører på @NASA_Marshall & @BoeingSpace skubbe en nøjagtig kopi af sin brintbeholder ud over dens grænser. Det er en måde at udvide viden og udvikle systemet til fremtiden. https://t.co/AKZOrSXW6w pic.twitter.com/46AVyub5JX 5. december 2019
Tidligere afsluttede tanken test, hvor den modstod de ekstreme kræfter, som den forventes at blive udsat for med motorkraft. Under disse tidligere tests viste tanken overhovedet ingen tegn på revner eller brud.
I alle disse tankforsøg simulerede både NASA- og Boeing-ingeniører en liftoff med de flyspændinger, der følger med det. Testversionen af SLS-flydende brintstank, der bruges til disse test, er strukturelt identisk med den faktiske flyvetank. For at genskabe nøjagtige flyspændinger bruger ingeniørerne gasformigt nitrogen og store hydrauliske stempler for at skabe intens kompression, spænding og tryk.
"Denne sidste tanktest markerer den største nogensinde kontrollerede test-til-fiasko i en NASA-rakettrin under tryk," tilføjede Mike Nichols, Marshalls førende testingeniør for tanken, til erklæringen. "Disse data vil gavne alle luftfartsselskaber, der designer raketanke."
I dag afslørede @NASA Administrator @JimBridenstine den samlede raketkernetrin til @NASA_SLS, der vil hjælpe med at magt den første #Artemis-mission til Månen. Se billeder fra begivenheden på vores Michoud Assembly Facility: https://t.co/EueszCiDU3 pic.twitter.com/sVGZautby2 9. december 2019
Ikke alene beviste tanken, at den kunne modstå et vist alvorligt pres - den optrådte i overensstemmelse med det, der blev forudsagt af et Boeing-analyseteam. "Den oprindelige svigt i tankspændingen opstod på det samme relative sted, som Boeing-analyseteamet forudsagde og startede inden for 3% af den forventede fiaskobelastning," sagde Luke Denney, kvalifikationstestchef for Boeings Test & Evalueringsgruppe, i erklæringen. "Nøjagtigheden af disse forudsigelser mod test i det virkelige liv validerer vores strukturelle modeller og giver stor tillid til tankdesignet."
Denne test var et stort skridt fremad i færdiggørelsen af SLS-kernetrinet til NASAs Artemis-program. Faktisk blot få dage efter denne vellykkede test afslørede NASA-administrator Jim Bridenstine den samlede raketkernetrin for SLS på Artemis Day på Michoud Assembly Facility i New Orleans, Louisiana.
NASA planlægger, at SLS snart lancerer rumfartøjet Orion til månen eller den foreslåede måneport med astronauter og forsyninger ombord.
- Verdens højeste raketter: Sådan stables de sammen
- NASA Test-Fires Megarocket-motor, der kan tage astronauter til månen
- Kunne NASA bygge den berømte Saturn V i dag? Det arbejder på det
