Fra begyndelsen af sæson 1 genklang "The Expanse" med fans af sci-fi.
(Billede: © Amazon)
Kast dit sind tilbage til december 2015, da en serie kaldet "The Expanse", baseret på serien med romaner med samme navn af James S. A. Corey, først sendes på Syfy-kanalen. Det tog ikke lang tid for sci-fi fans at sætte sig op og tage varsel; det var velskrevet og havde enestående produktionsdesign og en god rollebesætning, inklusive Shohreh Aghdashloo ("Mass Effect", "The Punisher") og Thomas Jane ("The Mist", "The Thin Red Line").
Showet fik snart ros fra kritikere og især for dets visuelle effekter, karaktervækst og politisk-inspirerede plot. I 2017 modtog Syfy-serien en Hugo Award for bedste dramatiske præsentation, og den har modtaget tre Saturn Award-nomineringer til Bedste Science Fiction Television Series.
Den anden sæson havde meget at leve op til, men den overgik forventningerne og tilføjede talentet fra Cara Gee, Chad L. Coleman (Klyden fra "The Orville") og den legendariske Jared Harris til den allerede imponerende rollebesætning. Den tredje sæson var en lignende historie og fortsatte med at bevare den høje standard for visuel produktion og intelligent historiefortælling, idet David Strathairn ("Sneakers", "The Firm") og Elizabeth Mitchell ("V," "Lost") blev tilføjet til talentet.
Dog var der kun solgt tre sæsoner til Syfy, og der er otte romaner i serien med en niende på vej. Ikke længe efter at sæson 3 begyndte at komme i luften, meddelte Syfy, at den ikke havde købt rettighederne til fremtidige sæsoner på grund af restriktive distributionsordninger, og den 11. maj 2018 blev den officielt annulleret.
På nuværende tidspunkt havde showet imidlertid opbygget et betydeligt efterfølgende, og fans protesterede aflysningen.
En sådan visning af utilfredshed fra fans er ikke helt usædvanlig. Da "Star Trek: The Original Series" blev aflyst i 1968 efter blot to sæsoner, holdt en brevskrivningskampagne orkestreret af fans - især Bjo og John Trimble - showet på luften i en yderligere sæson. Og selvom en sæson mere muligvis ikke ser ud til at være en betydelig sejr, var det præcedens for mange efterfølgende kampagner for at holde show på luften. Nogle havde succes, ligesom "Star Trek" og "Quantum Leap", men desværre var andre ikke, ligesom "Firefly" og "Næsten menneskelig" - begge blev aflyst af Fox efter kun en sæson, og begge var sci af høj kvalitet -fi shows med massivt potentiale, der havde samlet en loyal fanskare på kort tid.
Da produktionen af "The Expanse" først startede i 2014, var store skår af den publikum, der ikke havde se, endnu ikke begyndt at annullere deres tv-netabonnementer; streamingtjenester som Netflix, Hulu og Amazon Prime producerede ikke meget originalt indhold og blev derfor ikke betragtet som en trussel. Følgelig var Syfy godt tilpas med at have kun første-run-rettigheder til live-visning, og tidlige indikationer var, at denne beslutning viste sig at være en klog.
Sæson 1 var ikke kun en kritisk succes, men også en økonomisk succes med næsten 1,5 millioner seere. Publikumstalene for sæson 2 faldt imidlertid 20 procent, og sæsonen 3-numrene var endnu værre, på trods af at serien stadig modtager bred kritik.
Hvad yderligere forværrede situationen for Syfy var, at fans på sociale medier sprede ordet om, hvilket fantastisk show dette er, og som et resultat gik folk til Amazon Prime for at streame tidligere episoder - og Syfy lavede ikke en eneste cent ud at. Resultatet var uundgåeligt; Syfys moderselskab NBC var ikke ved at lade "The Expanse" trække Syfy i det røde.
Der var en smule chance for, at "The Expanse" ville finde et nyt hjem, men den, der tog det på, skulle ikke kun bruge penge på at producere showet, men også absorbere potentielle tab, indtil online-streaming var blevet en levedygtig succes. Den største snublestein var, at "The Expanse", ligesom "Star Trek: Discovery" og "Lost in Space" og ethvert andet sci-fi-tv-show af høj kvalitet, er at omkostningerne til visuelle effekter kan sende budgettet skyhøje ud i rummet . På siderne i romanen kan en scene muligvis sættes i rummet, men for at få den scene til at se ægte ud for tv kræver sandsynligvis wirework, praktiske effekter og modeller, plus grønt skærm og en masse dyre CGI. Faktisk er et af de største træk til "The Expanse" netop, hvor præcist showet skildrer fysikens love i rummet.
Vi er her, og det er utroligt. Vores fans, alle sammen, du er utrolige. Vi er følelsesladede og vi er ydmyge og vi er taknemmelige. Uanset hvad der sker, er vi ALLE del af noget specielt. Tak skal du have. 🙏✨ #TheExpanse #SaveTheExpanse pic.twitter.com/MuGQdrLWYkMay 15, 2018
Fans af "The Expanse" kalder sig selv "Screaming Warhawks" (meget som fans af "Firefly" kaldte sig "browncoats"), da dette var det navn, som Alex Kamal (Cas Anvar) ønskede at bruge til rumfartøj Tachi, før besætningen navngav det Rocinante. Plus, det er det kaldenavn, Anvar bruger til fansen på Twitter. Disse fans indsamlede over 100.000 underskrifter til en online andragende. De lobbede Amazon Studios og Netflix for at hente serien og oprette en crowdfunding-kampagne, der betalte for et fly for at flyve et "#SaveTheExpanse" -baner over Amazon Studios i Santa Monica i en dag.
Berømtheder inklusive Wil Wheaton, George R. R. Martin, Patton Oswalt og Andreas Mogensen støttede kampagnen.
I mellemtiden på International Space Development Conference (ISDC) i Los Angeles 2018, trods at have været i en slags produktion, var forfattere fra "The Expanse" sammen med de fleste af hovedrollerne blevet inviteret til at tale på konferencen om videnskaben om "The Expanse", der var blevet brugt og visualiseret i showet. Spændingen mellem realisme og behovene for dramatisk historiefortælling var et centralt tema, der løb gennem diskussionen. Dette var lidt over to uger efter Syfys officielle meddelelse om, at det ville annullere "The Expanse."
- Vil du prøve Amazon Prime? Tilmeld dig en gratis 30-dages prøveperiode her.
Efter denne paneldiskussion samlet gæsterne på ISDC sig til middag og prisfesten, hvor Amazons milliardærstifter, Jeff Bezos, holdt et foredrag på scenen. Lederen af Amazon Studios, Jennifer Salke, sagde i et interview med Deadline, at planen om officielt at meddele redningen af "The Expanse" var kogt op, mens Bezos sad ved et spisebord kun få meter væk fra rollebesætningen.
Salke havde planlagt at spørge om skæbnen "The Expanse" under foredraget på scenen, men når de først var der oppe, slog Bezos hende til stødet.
”For ti minutter siden fik jeg lige ordet, at” Udvidelsen ”er gemt,” sagde Bezos til jubel og bifald i banketsalen. "Showet er ekstraordinært, og disse fyre er utroligt talentfulde."
Jeg vil bare lade ham sige det ... # TheExpanse # RocinanteIsSafe # BreakingNewsTak @JeffBezos pic.twitter.com/wxHN31zgJsMay 26, 2018
"Jeg talte med rollebesætningen for en halv time siden, før pausen til middagen begyndte," sagde Bezos før den store meddelelse, som Anvar optog og delte på Twitter. "Jeg fortalte dem, at vi arbejder hårdt hos Amazon for at redde 'The Expanse', men det var ikke en færdig aftale endnu." Så de vidste, at der kunne være en chance, men det var langt fra sikkert.
Åh, hvordan champagnen må have løbet den aften. Og det med rette.
For seere af "The Expanse" og andre shows er der en masse fordele ved at skifte til Amazon Prime. Der er ingen kommercielle pauser, og der er ingen begrænsninger for det anvendte sprog - og hvis du har set sæson 4 endnu, vil du vide, at Chrisjen Avasarala (Shohreh Aghdashloo) tager fuld fordel af det - VFX-budgettet er steget, og til sidst falder alle episoder på én gang.
Desværre kan det samme ikke siges om andre kvalitetssci-fi-show, der blev tvunget til for tidligt at gå over i uklarhed, men underligt nok, at det at blive annulleret af Syfy var sandsynligvis det bedste, der kunne være sket med "The Expanse."
Sæson 4 af "The Expanse" er tilgængelig på Amazon Prime. Hovedfotografering på sæson 5 afsluttes omkring februar, men der er endnu ikke noget ord om, hvornår den nye sæson lukkes.
- Efter 'The Expanse' -flytningen til Amazon Prime håber skuespillere at filme i rummet
- 'The Expanse' Cast besøgte blå oprindelse. Her er hvad der skete næste (Video)
- Glæde, 'Copeng'! Belter Creole vender tilbage til 'The Expanse' sæson 4
