Vi er allerede i gang med, hvad mange beskriver som den "trans-menneskelige tidsalder." Tidlige tegn på dette er i dag til stede i apparater som Cardiac Pacemaker. Udvalget af kunstige implantater fortsætter med at udvide sig, efterhånden som mere komplekse kunstige organer perfektioneres. Bemærk, at 40 år efter introduktionen er pacemakere blevet perfekt acceptable kunstige redskaber.
Tiden fra 1950'erne til 1990'ernes produktforbrug og senere løber gældskulturen ind i grænserne. Denne periode var højden af den industrielle tidsalder, hvor livet drejede sig om at "konkurrere med Jones." I dag er denne livsstil stigende uigennemsigtig, betragtes i stigende grad som forgæves eller spild og er åbenbart miljømæssigt uholdbar.
De mest avancerede industrielle økonomier bevæger sig ind i informationsalderen. I denne periode vil anskaffelse og overgang af viden blive den centrale kraft i hverdagen. I dag er tilsluttede universitetsuddannede, strålende administrerende direktører (med evnen til at markedsføre nye ideer), megakoncerner (med dygtighed og magt til at udnytte domstolene, politikerne og markederne) kræfterne bag det stigende plutokrati.
Naturligvis er hver alder kumulativ, informationens alder kører på infrastrukturen i de industrielle sektorer i økonomien. Dette kører igen på en industrialiseret landbrugsindustri. Forskellen er, at i avancerede økonomier beskæftiger landbrugssektoren få og er ikke længere en drivende kraft for økonomisk forandring og dynamik. I stigende grad som man ser i USA gennemgår fremstillingssektoren de samme strukturelle og beskæftigelsesændringer som landbrugssektoren. USA's produktion har aldrig været højere, men alligevel er dens andel af beskæftigelsen faldet. Det er i stigende grad henvist til avancerede produktionsindustrier som rumfart, hvor arbejdsstyrken er mindre og mere specialiseret.
At være interesseret i rumvidenskab ser ud til at gå hånd i hånd med at være delvis til futurismen. Som sådan er nedenfor mine forudsigelser. Du vil sandsynligvis finde dem på en lignende forgæves som diskuteret i Kurzweils værker.
Informationsalderen slutter, når indkøb og transmission af viden ikke længere er en drivende kraft bag vores økonomi. Dette vil signalere en ændring i målene bag samfundets opfyldelsesbehov. På trods af regeringers og selskabers forsøg på at begrænse den frie strøm af information ser det ud til, at viden bevæger sig mod en fri form for spredning. Det endelige resultat af denne proces kan være tilgængeligheden af alle oplysninger overalt og til enhver tid påkrævet. Når dette sker, og de værktøjer, der kræves til at behandle denne enorme ressource, er perfekt, vil informationsøkonomien sandsynligvis højdepunktet.
I går arbejdede vi med at købe varer. I dag ser vi information og dets industrielle hardware i samme lys. I morgen kan vi se selvforbedring på samme måde. Denne transmenske tidsalder - som vil blive bygget på toppen af informationsalderen - begynder for alvor, når teknologier til forbedring af vores fysiske præstationer, vores intelligens og endda vores levetid bliver mere effektive og mere tilgængelige. Uden tvivl vil informationsalderen sandsynligvis fortsætte med at spille en enorm rolle i denne periode. Det vil blive springbrættet bag teknologier til selvforbedring.
Tag f.eks. LC's eksempel på den menneskelig-neurale grænseflade. Dette er en langt mindre klodset og mere effektiv måde at kommunikere på. Det fjerner behovet for voluminøse, forbrugerenheder - en holdover fra den industrielle tidsalder - og erstatter dem med interne trådløse systemer og synaptiske forbindelser til vores sensoriske indgange. Denne teknologi er allerede under udvikling i dag. Vi kan allerede sende rudimentære simulerede farver til et motivs hjerne. Dette vil efterhånden blive udviklet til at transmittere billeder, video, tekst og lyde. Du og jeg kunne derefter være forbundet i et verdensomspændende web af sind. Et "hive-sind", der udveksler ideer og tanker. A.I. vil sandsynligvis blive udviklet af kommunikationsmæssige og sociale grunde. Intern A.I. systemer kan hjælpe os med at sortere og fortolke en verden af information. Det er usandsynligt, at sådanne scenarier, som det ses i Sci-Fi / horror-kinematografi, afspilles på nogen større måde. Den store mængde A.I. algoritmer vil blive udviklet til kommerciel brug. Kunstig intelligens bliver sandsynligvis vores intellektuelle sidekick.
Bestemt, mange - hvis ikke de fleste - vil mennesker oprindeligt synes, at disse ideer er frastødende. Samfundets konkurrenceevne vil dog kræve disse ændringer. De, der ikke kommer på båndvognen, vil blive efterladt, økonomisk, socialt og politisk. Til sidst vil sådanne tilpasninger blive normale. Denne proces vil fortsætte på mange fronter, fra genmanipulation, til livsforlængelse, til fysiske forbedringer, til A.I.
Naturligvis har historien en tendens til at være meget uforudsigelig. Der er et par advarsler til disse forudsigelser. Den mest åbenlyse bekymring er en form for afbrydelse i civilisationen. Det nuværende økonomiske system forbliver ustabilt som (se LC's bemærkninger). Det drager generelt fordel af det mest kreative og kreative (plutokratiet) på bekostning af alle andre. Arbejdstagere er på sin side blevet meget mere effektive, mens den gennemsnitlige arbejdstid er steget. Hvis du ikke arbejder i dagens system, henvises de fleste til velkomststatus eller værre. således bliver vores økonomiske forbrugervirkning hurtigt et ansvar for civilisationen. Det er ikke bæredygtigt på ubestemt tid.
Meget af fremtidig efterforskning af menneskets rum afhænger af disse tendenser såvel som politiske / sociale faktorer uden for vores evne til at forestille os. Husk, at den arabiske forår skabte ret pludselig, selvom i bagspejlet optrådte regionen som en bundkasse klar til forandring. Kina og andre verdensmagter kunne stå over for lignende ændringer, som vil påvirke løbet af rumforskningen.
At forudsige, hvornår de politiske / økonomiske omstændigheder vil tillade et andet nationalistisk projekt, såsom en månelanding, er en fjols.
