Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har officielt erklæret udbruddet af COVID-19 som en pandemi, efter sygdommen forårsaget af det nye coronavirus spredt til mere end 100 lande og ført til titusinder af tilfælde inden for få måneder.
"Vi er dybt bekymrede over de alarmerende niveauer af spredning og sværhedsgrad og af de alarmerende niveauer af passivitet," sagde Tedros Adhanom Ghebreyesus, generaldirektøren for WHO, på en nyhedskonference i dag (11. marts). "Vi har derfor foretaget den vurdering, at COVID-19 kan karakteriseres som en pandemi."
Dette er første gang, WHO har erklæret en pandemi over en coronavirus, sagde Ghebreyesus. Han bemærkede, at antallet af COVID-19 sager, der er rapporteret uden for Kina, er steget de seneste dage og steg 13 gange i de sidste to uger. Der har været over 120.000 tilfælde af COVID-19 på verdensplan og mere end 4.300 dødsfald tilskrives sygdommen, ifølge Johns Hopkins University.
Alt om Coronavirus
-Coronavirus i USA: Kort, sag tæller og nyheder
-Live-opdateringer på coronavirus
-Hvad er symptomerne?
-Hvor dødbringende er den nye coronavirus?
-Hvordan spredes coronavirus?
-Kan folk sprede coronavirus, når de er kommet sig??
WHO har været forsigtige i sin beslutning om at erklære en pandemi, fordi ordet, "hvis det misbruges, kan forårsage urimelig frygt eller uberettiget accept af, at kampen er forbi," sagde Ghebreyesus.
Men han understregede, at erklæringen om en pandemi i dag ikke ændrer truslen om virussen eller hvad lande skal gøre for at reagere. "Vi har hver dag opfordret til, at lande tager hurtig og aggressiv handling," sagde Ghebreyesus. "Vi har ringet alarmen højt og tydeligt."
Ghebreyesus sagde, at lande burde arbejde for at opdage, isolere og behandle COVID-19-sager og spore COVID-19-patienters kontakter; at beskytte og uddanne sundhedspersonale og forberede hospitaler; og at kommunikere med offentligheden om risikoen for sygdommen og hvordan man kan beskytte sig selv.
Ghebreyesus sagde der så meget opmærksomhed på ordet "pandemi". "Lad mig give dig nogle andre ord, der betyder meget mere ... Forebyggelse. Beredskab. Folkesundhed. Politisk ledelse. Og mest af alt mennesker," sagde han.
Erklæringen om en pandemi kommer mere end en måned efter, at WHO erklærede COVID-19 som en "nødsituation af folkesundhed af international bekymring."
