Kendra Horn, D-Okla., Leder husunderkomitéen for rum- og luftfart; hun ses her under en høring om NASA afholdt den 18. september 2019.
(Billede: © NASA / Aubrey Gemignani)
NASAautorisationsforslag vil fortsætte videre gennem Repræsentanternes Hus uden indtil videre nogen ændringer, der vedrører store bekymringer rejst af agenturets administrator om dens virkning på månens efterforskning.
Husets underudvalg for rum- og luftfart godkendte lovforslaget - med mindre ændringer - til det fulde udvalg onsdag (29. januar). Underudvalgsmedlemmer enige om at udsætte nogle af ændringsdiskussionerne om månen, indtil lovforslaget bevæger sig videre under processen.
NASA-administrator Jim Bridenstine har sagt regningen, kaldet HR 5666, "pålægger vores væsentlige begrænsninger for vores tilgang til månens efterforskning." Bridenstines erklæring, lagt ud på NASAs websted mandag (27. januar), sagde, at han var bekymret over 102-siders regning's direktiv om, at det menneskelige landersystem til Artemis-måneprogrammet "skal være fuldt regejet og styret." Han kaldte denne tilgang "ineffektiv", da den ville begrænse kommercielle partneres deltagelse.
"Den fremgangsmåde, der blev fastlagt ved lovforslaget, ville hæmme vores evne til at udvikle en fleksibel arkitektur, der drager fordel af det fulde udvalg af nationale kapaciteter - regering og privat sektor - til at nå de nationale mål," skrev Bridenstine.
På spil står detaljerne i NASAs tilgang til at sende mennesker tilbage til månen. Præsident Donald Trumps administration opgav NASA i marts sidste år at lande mennesker på månens sydpol i 2024, fire år tidligere, end agenturet tidligere havde planlagt. HR 5666 ville skubbe denne frist tilbage til 2028, men lade NASA fortsætte hurtigere, hvis en mission blev betragtet som finansielt gennemførlig og sikker.
Trump-administrationens mandat fra 2024 kræver, at NASA sikkert og hurtigt påtager sig store programmer såsom design og afprøvning af nye måneskimdragter og attestering af en massiv ny raket ( Space Launch System) at bære mennesker, alt sammen på mindre end fem år. Og derfor lægger NASA stærkt vægt på kommercielle partnere i denne måneforsøg, både til at bygge store systemer som lander og til at levere en lastforsyningskæde.
Bridenstines bekymring er, at det nye hussprog kunne forstyrre denne ordning. To medlemmer af underudvalget fra Florida, hvor NASA's Kennedy Space Center er placeret, gentog Bridenstines bekymringer. Men begge enige om at diskutere ændringsforslag senere i godkendelsesprocessen.
"Lovforslaget, som skrevet, ville begrænse den kommercielle konkurrence og deltagelse i månen og Mars-programmet," sagde Charles Crist, D-Fla., Under underudvalgets møde, og tilføjede, at det kunne forårsage "en masse halsbrand for mange mennesker. " Michael Waltz, R-Fla., Sagde, at han delte Bridenstines bekymringer og kritiserede budgetprocessen for at have forladt et par dage mellem regningens introduktion sent i sidste uge og markupmødet.
"Der var ikke tid nok ... til at modtage tilstrækkelig feedback fra udvalget," fortalte Waltz underudvalgsmedlemmer og sagde, at lidt mere åndedrætsværelse "ville have ført til bedre enighed om nogle vanskelige spørgsmål."
Flere underudvalgsmedlemmer forsikrede NASA om, at de kunne holde sig til 2024-tidslinjen for landing på månen, så længe det var økonomisk gennemførligt og sikkert at gøre det. "Dette lovforslag handler ikke om at afvise Artemis-programmet og udskyde mennesker på månen indtil 2028; NASA kan arbejde for at komme der før, ”sagde underudvalgsformand Kendra Horn, D-Okla., I sine åbningsanmærkninger.
Horn understregede også vigtigheden af at placere NASAs månetryk i sammenhæng med en menneskelig Mars-kredsende mission, som HR 5666 beder om i 2033. Red Planet-fristen er i tråd med tidligere udsagn fra Bridenstine, der har antydet en sådan mission i midten af 2030'erne.
Ændringer til HR 5666, der blev godkendt onsdag, vedrørte spørgsmål som kommerciel brug af NASA-faciliteter og adgangsruter til lanceringsfaciliteter i Kennedy Space Center. HR 5666 foreslår imidlertid adskillige væsentlige ændringer i NASAs programmering, hvoraf de fleste kun blev drøftet kort på mødet. Disse inkluderer direktiver såsom udvidelse af International Space Station's levetid ud over 2024 til 2028 og skabe et månekontor til Mars-programkontoret til at føre tilsyn med menneskelig efterforskning i disse verdener.
Lovforslaget foreslår at flytte det foreslåede Gateway rumstation fra månebane til månens nærhed for også at tillade strukturen at understøtte Mars-udforskning. HR 5666 diskuterer også forskellige videnskabsmissioner (herunder støtte til den høje profil) Europa Clipper), luftfartsteknologier og behovet for at holde øje med Kinesisk rumundersøgelse.
Mens HR 5666 fortsætter til diskussion blandt det fulde udvalg, bliver det til sidst nødvendigt at blive forenet med senatets separate version for NASA. Senatskomitéen for handel, videnskab og transport godkendte en lovforslag i november, der omfattede en ISS-udvidelse til 2030 og en menneskelig Mars-mission efter månens tilbagevenden.
- Kunne NASA bygge den berømte Saturn V i dag? Det arbejder på det med en drejning
- Verdens højeste raketter: Sådan stables de sammen
- Fotos: NASAs rumlanseringssystem til dybe rumsflyvninger
