BLUE ORIGIN VIL TESTE MåNELANDER-MOTOR På AIR FORCE RAKETLABORATORIUM

Send

Den første hotfire-test af Blue Origin's BE-7-motor, der vil blive brugt til selskabets månelander. Testen fandt sted den 18. juni 2019.

(Billede: © Twitter / @ JeffBezos)

Blue Origin tester motoren for virksomhedens månelander på et amerikansk luftvåben raketlaboratorium.

I december underskrev Blue Origin, et rumfartselskab grundlagt af Amazon-grundlægger Jeff Bezos, en 15-årig samarbejdsforsknings- og udviklingsaftale (CRADA) med Luftforsvarets forskningslaboratorium. Kontrakten fastlagde planer for testning af Blue Origin's BE-7-motor, der vil blive brugt til virksomhedens månelander. Sidste torsdag (27. januar), meddelte de to organisationer at motoren testes på et AFRL-sted ved Edwards Air Force Base i Californien.

Mens de specifikke økonomiske betingelser i denne kontrakt ikke er offentliggjort, deltog AFRL i meddelelsen om, at Blue Origin vil give "kapitalforbedringer" til 1-42 (eller Space Environment Propulsion Complex), anlægget, hvor test på denne motor vil forekomme.

Fordi 1-42 skaber øvre atmosfæriske eller vakuumforhold, kan anlægget i øjeblikket teste raketmotorer og stykker rumfartøjer. Forbedringer af anlægget, der gør det muligt for den at teste BE-7-motoren optimalt, inkluderer nye flydende brint- og flydende iltmængder med andre opgradering af anlægget, lyder det i meddelelsen.

Disse opgraderinger og tilføjelser giver 1-42 mulighed for at skabe et "pladslignende miljø", som vil være ideelt til test af motoren, siger meddelelsen. Forbedringerne af AFRL-anlægget vil også være tilgængelige for andre at bruge til fremtidig testning, ifølge meddelelsen.

"Omplacering af infrastrukturen på teststedet 1-42 gør det muligt for os at fremskynde udviklingen af BE-7-motoren til vores Blue Moon-månelander," sagde Eric Blumer, seniordirektør for Blue Origins BE-7-motorprogram, i meddelelsen. "Det vil spille en kritisk rolle i Blue Origins støtte til Artemis-programmet for at sende kvinder og mænd til månen i 2024."

Sidste majBezos annoncerede selskabets planer om at lande et rumfartøj ved navn Blue Moon på månens overflade og også afsløre designkonceptet til køretøjet. Et par måneder senere, i oktober afsløret Bezos sit "drømmehold" for at sætte astronauter på månen sammen med landeren.

Blue Origins engagement i tilbagevenden af besætningsopgaver til månen følger en opfordring fra NASA til at få forslag fra virksomheder om at forelægge månelanderideer til agenturets Artemis-program. Dette program sigter mod at lande den første kvinde og den næste mand på månen, og agenturet har også til hensigt at bevæge efterforskning af menneskets rum fremad ved hjælp af kommercielle partnere.