Når du tror, du har alle svarene, er det tid til at strække grænser. Leonard Susskind i sin bog Det kosmiske landskab tager læseren med til at dele sin opfattelse af den ultimative grænse; den om vores univers. I stedet for at strække grænsen handler det imidlertid om eksistensen af en grænse i sig selv, der holder, der gør denne bog godt spændt sammen.
De fleste mennesker betragter grænsen til vores univers for at være detektionsgrænsen baseret på vores sanser. Men med partikelacceleratorer og rumbaserede teleskoper kan vi skelne meget mere end udelukkende ved hjælp af Mark 1 Eyeball. Fysikere kombinerer nye observationer med tidligere observationer for at organisere vores eksistens i en slags betydning. Matematikerne deltager i fysikernes streg ind i ekstremiteterne. De holder trit med og overskrider undertiden den voksende grænse for vores viden. Observationer og regler fører til feltteori, topologi, Planck-skalaen, den kosmologiske konstant og selvfølgelig virkelig pæne differentialligninger. Stringteori er en teknik, der stadig svæver rundt på fysikernes grænser, da den viser meget løfte om at forbinde aspekter af vores univers. Det rejser også spørgsmålet om unikhed. Det er, selvom strengteori kan friste os til at tro, at vi har et greb om tyngdekraft og rum / tid, er dette greb kun et af mange. Der kan eksistere andre håndtag, der vedrører andre universer, der på en eller anden måde kan dele en eksistens med vores egne.
At betragte vores univers som et af mange synes alt det vrede i disse dage. Susskind springer med sin bog ind i forayet og bruger munter vidd og farverige billeder til at gøre nogle temmelig ekstreme fysik til fælles overvejelse. Han er rettet mod lægmanden som det generelle publikum og slår mål. Som det ser ud til at være standard, skønt der er lidt trist efter min tænkning, er der ingen ligninger. Susskind bliver omtrent så eventyrlysten som at nævne størrelsen på en googolplex. Alligevel skifter han ikke kort læseren, når alt kommer til alt har han været på forkant med opdagelsen inden for fysik i et stykke tid. Ved hjælp af en tilgang, der er delvis historisk og delvis empirisk, fører han læseren igennem ideerne om sammenhængen mellem egenskaber, relationer og enheder og justerer dem derefter med ideen om intelligent design og det antropiske princip. Specifikt adresserer han spørgsmålet om, hvorvidt universet er, som det er, fordi vi ser det på den måde eller på grund af en anden grund. Susskinds svar på dette spørgsmål er i hans bog, men det er ikke et direkte ja eller nej. Som med mange gode forfattere giver han information nok til læseren til at hjælpe dem med at forstå spørgsmålets kompleksitet og drage deres egne konklusioner om universer.
At give grundlaget for universet er ingen triviel måde. Alligevel er dette fokuset for det meste af bogen. Som Susskind siger, etablerer han sit syn baseret på hård videnskab snarere end æstetik og følelser. At præsentere dette med fravær af matematik fører til mange tankeeksperimenter. De allierede hjælper ham. For eksempel er der vedvarende hyldest til Feynman og hans repræsentative diagrammer såvel som de opfandte fysikere, der ser ud fra deres egen vandige verden. Forvent dog ikke, at dette skal være alt og ende alt sammen for at forklare fysik. Det er hverken ekspansivt eller udtømmende. Alligevel præsenterer han gravitoner, bosoner, fermioner, Higgs-marken, limkugler og mange andre af de mere esoteriske begreber. Susskind viser en vidunderlig evne til at fremstille deres relevans uden at overbelaste læseren. Naturligvis vil disse læsere med en forudgående viden få mere ud af denne bog, men der er intet, der forhindrer de uindviede i at trække deres egne værdige konklusioner ud.
Selvom Susskind bruger sin idé om et landskab til at tackle spørgsmålet om intelligent design, er han ikke altid klar på sin retning. Han giver en god oversigt over små partikler / fysik med høj energi. Dette er bestemt et grundlag for vores univers, men han skaber ikke en klar forbindelse til sit argument. Han gennemgår også en indsigtsfuld historie med strengeorien, men igen forbinder historien ikke klart med sit landskab. Generelt er forfatteren godt redigeret for klarhed, men ikke alle hans pointer vedrører emnet. For den generelle læser kan der være utilstrækkelig baggrund til at følge det rationelle. For dem, der har dybt lidt dybere inden for kosmologi eller fysik med høj energi, vil denne bog give et interessant synspunkt på, hvad der er på den anden side af grænsen til vores univers, hvis man antager, at der er et.
Måske føler vi en følelse af ubesværighed ved at prøve at finde ud af, hvad der er uden for vores univers. Men ikke for mange år siden blev det samme sagt for dem, der troede, at der var noget uden for himmelkuglerne, der omfattede Jorden. Leonard Susskind indtager dette synspunkt i sin bog Det kosmiske landskab, og kan være uvedkommende. Men han bruger velkendt og beslutsom fysik sammen med mange års undervisning for at give læseren en chance for at udvide deres egne grænser.
Anmeldelse af Mark Mortimer
