Først var der et svigt med en af de enorme 30-ton transformatorer, der forårsagede en forsinkelse på et par dage, derefter lækkede en slukning et ton heliumkølervæske i en af tunnelerne og tvang en længe på to måneder, mens reparationer kunne udføres.
Støt jer selv for nogle mere dårlige nyheder.
I en erklæring, der blev frigivet af CERN i dag, på grund af en obligatorisk vedligeholdelsesperiode, skal LHC forblive off-line indtil slutningen af marts eller begyndelsen af april 2009. Problemer med et så stort eksperiment som verdens største partikelaccelerator kan forventes, men dette vil være en kostbar forsinkelse og et psykologisk tilbageslag efter den første spænding ved den første partikelcirkulation 10. oktober. Den undvigende Higgs Boson bliver nødt til at vente et par måneder til…
Jeg havde en irriterende følelse i weekenden efter at have skrevet om LHC-slukket og den to måneders forsinkelse i operationerne - hvad nu hvis forsinkelsen er længere, end vi tror? Den alvorlige skade blev forårsaget af forkert ledningsføring mellem to superkølede elektromagneter, da forskere udførte elektriske prøver på anlægget fredag formiddag, hvilket resulterede i en helium lækage mellem sektioner 3-4 af den 27 km (17 mil) acceleratorring. Selvom ingen blev såret, skulle nødetaterne kaldes op, og elektromagneterne blev opvarmet langt ud over driftstemperaturer. De oprindelige rapporter antydede, at eksperimenter ville blive lagt tilbage indtil udgangen af året, men nu ser det ud til, at LHC ikke accelererer partikler igen indtil foråret 2009.
“Kommer umiddelbart efter den meget succesrige start af LHC-operationen den 10. september, er dette utvivlsomt et psykologisk slag. Ikke desto mindre er succesen med LHC's første operation med bjælke vidnesbyrd om mange års omhyggelig forberedelse og dygtigheden hos holdene, der er involveret i at opbygge og køre CERNs acceleratorkompleks. Jeg er ikke i tvivl om, at vi vil overvinde dette tilbageslag med samme grad af strenghed og anvendelse.” - CERNs generaldirektør Robert Aymar.
Dette er virkelig et alvorligt slag for CERN og videnskabsmændene på LHC, men forsinkelsen er nødvendig, da den tid, der kræves til at varme op gaspedalen, løse problemet og afkøle det igen, udvides til CERNs obligatoriske vintervedligeholdelsesperiode. Derfor ser vi ikke flere accelererede protoner indtil 2009.
Igen i lyset af disse tilbageslag holder fysikere sig positive og håber på succes i den nærmeste fremtid. ”LHC er et meget komplekst instrument, stort i skala og skubber teknologiske grænser på mange områder, ”sagde Peter Limon i CERNs pressemeddelelse, der var ansvarlig for idriftsættelse af Tevatron ved Fermilab i USA. ”Begivenheder opstår fra tid til anden, der midlertidigt stopper operationerne i kortere eller længere perioder, især i de tidlige faser.”
Der har været forsinkelser med idriftsættelsen af LHC (det var trods alt oprindeligt planlagt at være operationelt i midten af 2000'erne) og tilbageslag i de sidste par dage, men efter to årtier med planlægning og konstruktion er et par måneder mere ikke t så længe i den store ting af ting ...
Kilde: CERNs pressemeddelelse
