Forestil dig at kigge ud af dit flyvindue (eller fremmede rumfartøjsportal) og se en gigantisk Mars Exploration Rover eller en astronaut, en halv kilometer lang ætset i ... et kornmark? Det er nøjagtigt, hvad der sker i efteråret, da syv gårde i USA deltager i et specielt samarbejde med NASA kaldet Space Farm 7 for at fejre rumfartsbureauets resultater og fremskridt i rummet samt tilbyde uddannelse og aktiviteter om landbrug. Landmændene har skabt nogle helt fantastiske og indviklede afgrødecirkellignende formationer, der fungerer som majs labyrinter, hvilket giver børn og familier mulighed for at gå tabt - hvis du vil - i rummet.
”Du ser ikke altid en astronaut i et kornmark,” sagde Adam Pugh fra The Rock Ranch i Georgien, der nærmede sig NASA sidste år med ideen, ”og der er ikke en åbenbar forbindelse mellem majs og NASA. Men jeg troede, det ville være sejt, hvis vi kunne arbejde sammen med NASA og fremhæve nogle af NASA-jubilæerne, der foregår og bruge vores kornmark som et udendørs klasselokale til at genskabe den nye generation af unge om rumforskning og få dem fyret op om at se hen imod stjernerne."
Se på disse fantastiske majs labyrinter, alle unikke og med et specielt NASA-tema.
”Jeg har børn, der er ni-, fire- og to-årige,” sagde Pugh og talte med Space Magazine fra den landbrugs-turismegård, han driver, ”og det eneste, de ved om astronauter, er Buzz Lightyear. Jeg følte, at det ville være dejligt, hvis vi kunne lære børnene om de rigtige astronauter og de rigtige helte, der har gjort så meget gennem rumforskning for at give os ting, vi nyder i dag, som mobiltelefoner, solcellepaneler og alle de fantastiske ting, som rumforskning har givet til os."
Gårde, der er en del af Space Farm 7, skaber majs labyrinter hvert år som en del af deres høsttid efterårsfestivaler, sagde Pugh, og i år har syv gårde en rum-labyrint. ”De fleste af stederne startede som græskarpletter eller små gårde og har alle fået agri-turisme, en stadig mere populær idé, der bruger et landbrugsområde som et sted for uddannelse eller turisme. Det hele er en del af en voksende tendens, hvor folk køber lokale for deres produkter, kød og mejeriprodukter. ”
Pugh sagde, at landmænd har bemærket en afbrydelse mellem dagens ungdom og landbrug. ”Vi har børn, der kommer på vores feltture, som ikke har nogen idé om, hvor mælk eller æg kommer fra - de tror bare, de kommer fra butikken,” sagde han. ”Men reel indsats og dygtighed går ud på at skabe den mad, som vi alle nyder. Vores formål er ikke kun at underholde disse mennesker og få dem til at tilbringe kvalitetstid sammen og træne, men også uddanne dem og hjælpe dem med at indse, hvor deres mad kommer fra. ”
SpaceFarm 7-fejringen er meget rettidig, da NASA i år fejrer 50-årsdagen for den første amerikaner i rummet, 30-årsdagen for den første Space Shuttle-mission og 20-årsdagen for Hubble-rumteleskopets placering i rummet.
NASA har ti regionale forskningscentre beliggende i USA, og de individuelle rumfarme er hver især blevet parret med deres nærmeste rumcenter for at fremhæve regionens bidrag til NASA.
Layla Dowdy fra NASAs kontor for offentlige anliggender sagde, at NASA støtter dette fantastiske opsøgende projekt med udstillinger og talere samt en online national konkurrence, hvor vinderne får et besøg i Kennedy Space Center og muligheden for at spise sammen med en astronaut. For at komme ind skal du besøge www.spacefarm7.com og stemme om din favorit af de syv labyrintdesign. En vinder vælges tilfældigt i slutningen af oktober.
Festerne på hver enkelt gård vil omfatte en besøgende astronaut eller andre NASA-embedsmænd, såvel som aktiviteter som hobby-raket-lanceringer, praktisk pladsuddannelsesaktiviteter og demonstrationer fra lokale astronomiklubber, ud over de regelmæssige aktiviteter, der er -Turisme gårde har.
”Vi leverer alle mulige pæne muligheder for familier til at opleve rumforskning på måder, der normalt ikke er tilgængelige, medmindre du rejser til Houston eller Kennedy Space Center,” sagde Pugh. "Vi bringer undervisningsmaterialet til folk overalt i USA, og vores fælles mål med NASA er at nå 1 million børn."
”Vi vil bare opmuntre familier til at komme udendørs og nyde kvalitetstid sammen,” tilføjede Pugh. ”Hele vores formål er at være gode forvaltere af landet og dele det med folk.”
Aktiviteter på The Rock Ranch inkluderer zip-linjer, padlebåde, ponniridning og andre sjove udendørs aktiviteter, hvor folk kan "nyde naturen og landbrugsjord," sagde Pugh.
Labyrinterne er typisk i gennemsnit 8 hektar store, sagde Kamille Combs fra The MAiZE Inc, et firma, der hjælper landmænd med at designe og skabe deres majs labyrinter.
Combs leverede åbningsdatoer for de 7 labyrinter i hele USA:
The Rock Ranch; The Rock, GA; 24. september
Cornbelly's Corn Maze & Pumpkin Fest; Lehi, UT; 30. september
Dewberry Farm; Brookshire, TX; 24. september
Liberty Ridge Farm; Schaghticoke, NY; 17. september
Belvedere-plantage; Fredericksburg, VA; 1. oktober
Valas græskarfarve; Gretna, NE; 17. september
Dell 'Osso Farms; Lathrop, CA; 1. oktober
Se efter mere information på Space Farm 7-webstedet, og kom ud og nyd labyrinterne, hvis en er i nærheden af dig.
