Et team af opdagelsesrejsende har fundet vraget af en ubåd fra den amerikanske flåde, der sank mere end 60 år siden på dybt vand nær den hawaiiske ø Oahu.
USS Stickleback, en Balao-klasse ubåd med skrognummeret SS-415, sank den 28. maj 1958 efter en utilsiktet kollision med et andet amerikansk flådeskib, USS Silverstein. Både Stickleback og Silverstein deltog i en antisubmarin krigsøvelse på det tidspunkt.
Stickleback er det sjette ubådsvrag fundet af Lost 52-projektet, en privat gruppe med base i New York, der håber at finde alle de 52 manglende ubåde fra USA, der sank under 2. verdenskrig, og alle fire amerikanske ubåde, der sank under den kolde krig .
Vraget af Stickleback blev fundet hviler på havbunden under ca. 3.350 meter vand, ifølge en erklæring fra Lost 52 Project grundlægger Tim Taylor. Vraget var nær placeringen af kollisionen, ca. 30 km fra Barbers Point på Oahu, ifølge Naval History and Heritage Command (NHHC) fra den amerikanske flåde.
Ubåd synker
USS Stickleback blev taget i brug i 1945, mod slutningen af 2. verdenskrig, og havde været på patrulje i Japans Hav i kun få dage, da våbenhvilen med Japan blev aftalt.
Ubåden blev nedlagt i juni 1946 og knyttet til Pacific Reserve Fleet i fem år. Det blev genoptaget i 1951 efter starten af Korea-krigen, og fra 1953 blev det stationeret i Pearl Harbor på Hawaii. I maj 1958 deltog Stickleback i en marinekrigsøvelse nær Oahu. Ubåden havde netop afsluttet en simuleret torpedokørsel på USS Silverstein, da den pludselig mistede magten og sank ukontrolleret til en dybde på næsten 800 fod (244 m), ifølge NHHC.
Sticklebacks besætning dumpede komprimeret luft i ubådens ballasttanke, indtil skibet rejste sig igen og brød overfladen - men nu var det kun 200 meter (180 m) foran den kommende Silverstein. Silverstein forsøgte at undgå Stickleback ved at vende sine motorer og styring hårdt til venstre, men skibene kolliderede, og ubåden led et ødelæggende hul på sin venstre side.
Heldigvis slap hele besætningen på Stickleback ud på Silverstein og andre skibe i nærheden, og alle overlevede. Marineskibe prøvede at holde Stickleback på overfladen ved at føre kabler under den, men ubåden oversvømmede med vand og sank efter flere timer.
Robert Neyland, leder af undervandsarkæologi for NHHC, sagde, at Lost 52-projektet kendte det generelle sted, hvor Stickleback sank i 1958, men at de måtte søge i det omkringliggende havbund på for at finde vraget. ”Nogle gange er disse positioner ikke helt nøjagtige ... især når ting sker hurtigt, kan folk begå fejl med tal,” fortalte Neyland til Live Science.
Historisk vrak
Ekkolodsscanninger viser, at Stickleback nu er brudt i halve med bue- og hækpartier liggende på havbunden næsten 300 m fra hinanden. Søgningen efter vraget blev først udført af et autonomt undervandskøretøj (AUV), der er udstyret med ekkolodsudstyr til at scanne havbunden. Målsteder, der blev afsløret af AUV, blev derefter undersøgt med et bundet fjernbetjent køretøj (ROV), som kan sende livevideo tilbage til søgeskibet på overfladen ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration.
Undervandsvideo og et detaljeret 3D-billede af vraget udarbejdet fra flere fotografier viser, at vraget er i god stand, sandsynligvis som et resultat af dets store dybde, sagde Neyland. "Du kan læse navnet, du kan se skrognumrene, det er bemærkelsesværdigt - du ville ikke have den slags bevaring på lavt vand," sagde han.
Den amerikanske flåde forbliver ejer og manager af alle dets sunkne krigsskibe og fly, men det store antal vrak betyder, at NHHC ikke er i stand til at holde øje med dem alle: "Vores bøger er temmelig fulde," sagde Neyland.
Nogle af vragene har brug for miljøstyring eller kan afsløre detaljer, der forklarer, hvorfor skibet sank, mens mange andre er krigsgraver, der indeholder resterne af mennesker, der døde på dem, sagde han. Det betyder, at private bestræbelser på at finde søvrak, som Lost 52-projektet og lignende arbejde fra afdøde Paul Allen's Vulcan Inc. på R / V Petrel, er især vigtige.
”Dette er en stor hjælp,” sagde Neyland. "Det er noget, vi ville gøre, som tid og ressourcer tillader, men jeg ved ikke, hvornår vi ville have været på udkig efter Stickleback eller mange af disse andre ubåde."
