Dette NASA-satellitbillede viser støv over Sahara-ørkenen.
(Billede: © NASA GSFC)
Jordens atmosfære, viser det sig, er støvet, end forskere tidligere har troet.
Støv i den øvre atmosfære interagerer med skyer, oceaner og endda stråling eller varme fra solen. Det kan påvirke vejr, nedbør og har endda en indvirkning på klima forandring. I en ny undersøgelse fandt forskere fra University of California Los Angeles (UCLA), at der er fire gange så meget grovt støv i vores planetens atmosfære, end der tidligere er set i klimamodeller.
Der er mere end en type støv. I jordens atmosfære er der fint støv, der let opsamles af vinde i tørre områder, såvel som grovere støv lavet af større korn ofte fra ørkenregioner_ der faktisk kan bidrage til den globale opvarmning på lignende måde som drivhusgasser, ifølge en erklæring fra UCLA. Disse store, grove partikler absorberer stråling, der kommer ind fra solen og forlader Jorden, og fanger denne stråling på vores planet. Så det er vigtigt for forskere at forstå, hvor meget støv, især kursusstøv, der flyder rundt i atmosfæren.
"For korrekt at repræsentere påvirkningen af støv som helhed på Jordsystemet, skal klimamodeller omfatte en nøjagtig behandling af groft støv i atmosfæren," Adeyemi Adebiyi, den første forfatter til denne undersøgelse og en postdoktorisk forsker i UCLAs Institut for Atmosfærisk og Oceanic Sciences, sagde det i erklæringen.
Dette team analyserede snesevis af støvobservationer foretaget af fly og sammenlignede dem med hvor meget støv nuværende klimamodeller forudsiger at skulle være i atmosfæren. Og selvom klimamodeller kun forudser omkring 4 millioner ton, fandt holdet, at der er tættere på 17 metriske ton grovt støv i vores atmosfære.
”Da vi sammenlignede vores resultater med, hvad der er forudsagt af de nuværende klimamodeller, fandt vi en drastisk forskel,” sagde medforfatter Jasper Koka, en UCLA-lektor i atmosfæriske og oceaniske videnskaber, sagde i erklæringen.
Holdet fandt også, at støvpartikler også forbliver i luften længere end forventet. Dette kan betyde, at da de er i atmosfæren i længere tid, falder de tilbage til Jorden meget længere fra det sted, hvor de først blev opsamlet af vinden. Så støv fra en ørken kunne påvirke havets økosystemer og endda øge, hvor meget kuldioxid, der optager, ifølge erklæringen.
”Modeller har været et uvurderligt værktøj for forskere,” sagde Adebiyi. "Men når de går glip af det meste af det grove støv i atmosfæren, undervurderer det den påvirkning, denne type støv har på kritiske aspekter af livet på Jorden, fra nedbør til skydække til havets økosystemer til global temperatur."
Dette arbejde blev offentliggjort 8. april i tidsskriftet Science Advances.
- Hvad er temperaturen på jorden?
- Hvad er jorden lavet af?
- Hvordan blev jorden dannet?
