Astrophotograf Mark Lissick sendte et foto af Lyrid meteorer og Mælkevejen taget den 22. april 2013 i Hope Valley, Californien (nær Lake Tahoe).
(Billede: © Mark Lissick / Wildlight Nature Photography)
Lyriderne er en fremtrædende meteorbrus, der topper i slutningen af april. Mens bruser ikke er så prangende som andre i løbet af året, har lyriderne været kendt for at have usædvanlige toppe af aktivitet. Et typisk brusebad viser mellem fem og 20 meteorer i timen på toppen, men nogle af de mere spektakulære shows har 100 eller flere meteorer i timen.
I år passerer bruseren forbi Jorden omkring 16. til 25. april, og toppen forventes at være kort før daggry den 22. april.
Kinesiske astronomer registrerede bruser så langt tilbage som 687 f.Kr., ifølge NASA. Kilden til meteorerne er Comet Thatcher, som blev opdaget af amatørastronom A.E. Thatcher på sin sidste nærmeste tilgang til solsystemet i 1861. Kometen forventes at vende tilbage i 2276.
Historiske Lyrids observationer
Lyriderne er blevet kroniseret i mange kulturer i de sidste 2.700 år. Kinesiske astronomer bemærkede fremtrædende skærme i 687 f.Kr. og 15 B.C. I 1136 kronikerede en beretning fra Korea brusebadet med ordene "mange stjerner fløj fra nordøst", ifølge Space.coms skywatching-spaltist Joe Rao.
I 1803 gik beboere i Richmond, Virginia, ud om aftenen efter en brandalarm. En rapport fra den tid bemærkede, at meteorerne lignede raketer på himlen.
"Shooting stars. Dette elektriske [sic] fænomen blev observeret onsdag formiddag sidst i Richmond og dets omgivelser, på en måde, der alarmerede mange og forbløffet enhver person, der så det. Fra 1 til 3 om morgenen syntes disse stjerneklare meteorer at falder fra ethvert punkt i himlen, i sådanne numre, at det ligner et brus af himmelraketer, ”skrev en journalist på det tidspunkt i en beretning, der blev offentliggjort på Space Weather.
NASA oplyste, at lignende imponerende brusebevisninger fandt sted i 1922 i Grækenland, 1945 i Japan og 1982 i De Forenede Stater.
Hvor lyriderne er
Lyriderne ser ud som om de kommer fra Vega, en lys start i stjernebilledet Lyra, som bruser er opkaldt efter. Det "strålende" punkt er let at se på sommerhimlen, fordi Vega er en af de lyseste stjerner, hvilket gør det synligt selv på pletter med lysforurening. Meteorerne ses dog bedst under mørke himmel.
Lyras nøjagtige placering er:
- Højre opstigning: 19 timer
- Deklination: 40 grader
- Breddegrad: Mellem 90 og -40 grader
NASA anbefaler, at skywatchers går ud efter Lyra stiger (efter 9 lokal tid) og efter måneskin for at se showet, der løber indtil daggry. Tillad 30 minutter for øjnene at justere sig og kig væk fra den strålende, hvor længere og mere spektakulære meteorer vil være synlige. At kigge direkte på Lyra vil vise korte meteorer på grund af et fænomen kendt som foreshortening.
Mens lyriderne ikke er de lyseste derude, sagde NASA meteorerne "er kendt for deres lysende støvetog, som kan ses i flere sekunder." En typisk meteor fra det brusebad bevæger sig omkring 49 kilometer i sekundet.
Selvom bruseren ser ud til at komme ud af Lyra, er meteorerne faktisk bidder, der er slukket ud af Comet Thatcher.
Kometer går i opløsning, da solens varme får is og andet affald til at bryde ud fra kernen. Dette efterlader et spor af murbrokker i rummet. I tilfælde af Thatchers sti af snavs løber Jorden ind i den en gang om året og producerer himmeshowet kendt som Lyrid meteorbrusebad.
Det er svært for astronomer at forudsige, hvilke år der vil producere mere spektakulære brusere, bemærkede det nordamerikanske Meteor Network i en rapport fra 1999.
"Baneundersøgelsen er meget afhængig af fotografiske og radarresultater, som sjældent kan fås hvert år - og derfor huller i dataene og vores viden om bruser," skrev netværket. "Undersøgelser af årene med højere Lyrid-aktivitet har imidlertid fundet, at udbrud af svagere meteorer opstod før det normale meteor maksimum."
Yderligere ressourcer:
- Læs mere om Lyriderne fra NASA Science.
- Find ud af, hvordan du ser de bedste meteorbyger fra 2020.
- Lær, hvad der gør en meteorit, en meteorit.
Denne artikel blev opdateret den 16. april 2020 af Space.com Reference Editor Kimberly Hickok.
