KENNEDY SPACE CENTER, FL - I dag (14. august) imponerende SpaceX Space Station fragtforsendelse til International Space Station (ISS) og den fejlfri første etap landing fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station i Sunshine State, sparket i gang hurtig brandsekvens af liftoffs planlagt til midten af august.
Alle 9 SpaceX Falcon 9 Merlin 1D-motorer i første fase antændes nøjagtigt til tiden fra strandpuden 39A ved NASAs Kennedy Space Center i Florida i dag (14. august) kl. 12:31 kl. EDT (1631 GMT).
”Det var en fantastisk dag og en speciel lancering,” sagde Dan Hartman, NASAs vicechef for International Space Station Program, på post-lancerings briefing på Kennedy Space Center pressesite.
De 9 Merlin 1D'er fra de to trin 213 fod høje (65 meter høje) Falcon 9 genererer 1,7 millioner pund løftekraft, der er drevet af flydende ilt og RP-1 drivmidler.
”Bare storhed med at rapportere om lanceringen,” sagde Hans Koenigsmann, SpaceX-vicepræsident for Flight and Build Reliability på briefing efter post-lanceringen.
”Den anden fase indsatte Dragon til en næsten perfekt bane. Den første fase var succesrig og lavede en perfekt landing. Fra det, jeg har hørt, er det lige ved bullseye og lavede et meget blødt touchdown, så det er en stor forhåndsflyvet forstærker klar til at gå til næste gang. ”
Så dens 1 ned og 2 lanceres for at gå langs Florida Space Coast i løbet af de næste 11 dage af menneskeskabte vidunder - Plus en total sol 'Eclipse Across America' naturlige vidunder klemt ind imellem !!
Mandagens billede perfekt ved frokostløftning af den ubemande SpaceX CRS-12 Dragon godsfragt, der er bundet til ISS og fyldt med over 3 ton videnskab, forskningshardware og forsyninger, inklusive en heftig kosmisk stråledetektor ved navn ISS-CREAM, medicinske forskningseksperimenter, der beskæftiger sig med Parkinsons sygdom , lunge- og hjertevæv, vegetabilske frø, snesevis af mus og meget mere - kom uden problemer.
”Vi er glade for, at omkring tre fjerdedele af nyttelasten ombord er videnskab,” bemærkede Hartman. "Med de interne og eksterne nyttelast, som vi har op, sætter det en ny bar for mængden af forskning, som vi har været i stand til at få på denne flyvning."
Og alle 6 astronauter og kosmonauter, der serverer ombord stationen, ser især frem til at pakke ud og servere en specielt afkølet og heftig stash af lækker is!
Is, medicinske eksperimenter og mus var alle en del af de sene belastningsgenstande, der blev tilføjet aftenen før liftoff - arbejde, der blev forsinket på grund af tordenvejr og afsluttet lige i tide for at undgå en forsinkelse af lanceringen.
Et stort publikum af glade lokalbefolkningen, turister og folk, der strømmer ind fra hele kloden, pakket lokale strande, hovedveje og parker og Kennedy Space Center og var vidne til en rumskydning og landing, som de længe vil huske.
Dragon-forsyningsskibet, der kaldes Dragon CRS-12, tæller som SpaceX's tolvte kontraherede mission for levering af nye tjenester (CRS) til den internationale rumstation for NASA siden 2012.
Lanceringen og landing af SpaceX Falcon 9-forstærkeren fandt sted kun få minutters mellemrum under næsten perfekte vejrforhold, da Dragon-kapslen gik ud til himlen på en mission til High Frontier of Space.
Den 22 historiske Falcon 9 brølede af pude 39A på en strøm af flammer og udstødning til blå himmel dekoreret med kunstigt fordelt, uklare skyer, der forbedrede seeroplevelsen, da raketten accelererede til bane og på vej til den 6-personers multinationale besætning.
Den tredobbelte solskinsstatsplads spektakulære marcher frem i løbet af knap 4 dage med løft af NASAs utroligt insektoid-udseende TDRS-M videnskabsrelæ kom til fredag morgen den 18. august oven på en United Launch Alliance (ULA) Atlas V raket.
Endelig, en uge efter TDRS-M og kun 11 dage efter SpaceX Dragon, skyldes en Orbital ATK Minotaur 4-raket sprængning lige før midnat den 25. august og bærer ORS 5-missionen for at bane rundt om det amerikanske militærs operationelle responsive pladsprogram. Minotaur IV anvender tre faser fra nedlagte fredsbevarende ICBM'er, der tidligere var rettet mod russerne og måske nordkoreanerne.
Den totale solformørkelse "Eclipse Across America" finder sted mandag den 21. august. Det er den første solformørkelse på 99 år, der rummer kontinentet fra kyst til kyst og vil mindst være delvis synlig i alle 48 sammenhængende stater!
Det 20 fod høje, 12 fods store Dragon CRS-12-skib bærer mere end 6.400 pund (2.900 kg) videnskabseksperimenter og forskningsinstrumenter, besætningsforsyninger, madvand, tøj, hardware, gear og reservedele til millionen pund kredsende laboratoriekompleks.
20 mus er også ombord fra NASA til eksperimentet med Rodent Research 9 (RR-9) og yderligere et dusin fra japanske forskere. Dette vil støtte mere end 80 af de 250 forskningsundersøgelser og eksperimenter, der udføres af ekspedition 52 og 53 besætningsmedlemmer.
Dragon nåede sin foreløbige bane ca. 10 minutter senere og implementerede med succes sit liv og gav solarrays.
Dragon CRS-12 begynder nu en 2-dages orbitaltogning af stationen via en omhyggeligt koreograferet række thrusterfyringer, der bringer det kommercielle rumfartøj til møde med rumstationen den 16. august.
Dragon vil blive kæmpet med stationens 57,7 fod lange (17,6 meter lange) canadisk-byggede robotarm ca. kl. 19.00 EDT den 16. august af astronauterne Jack Fischer fra NASA og Paolo Nespoli fra ESA (European Space Agency). Derefter installeres det på Harmony-modulet.
Dragon-rumfartøjet vil tilbringe cirka 35 dage knyttet til rumstationen og vende tilbage til Jorden i midten af september med over 3000 pund videnskabelige prøver og resultater samlet i mange måneder fra tidligere eksperimenter fra stationens besætninger.
Dragon CRS-12 er SpaceX's tredje kontrakterede leveringstjenesteopgave, der lanceres i år for NASA.
De foregående SpaceX-fragtskibe blev lanceret 19. februar og 3. juni 2017 på CRS-10 og CRS-11-missionerne til rumstationen. CRS-10 er yderligere bemærkelsesværdig som den første SpaceX-lancering af en Falcon 9 fra NASAs historiske pude 39A.
En fjerde fragtdrage lanceres sandsynligvis i år i december på CRS-13-forsyningsmissionen under NASAs nuværende planer.
SpaceX lejede pude 39A fra NASA i 2014, og efter renoveringer satte puden tilbage i drift i år for første gang siden pensionering af rumfærgerne i 2011.
Tidligere lanceringer inkluderer 11 Apollo-fly, lanceringen af den ubemandede Skylab i 1973, 82 shuttle-fly og fem SpaceX-lanceringer.
Cargo Manifest for CRS-12:
TOTAL CARGO: 6415,4 lbs. / 2910 kg
TOTAL TRYKKERET CARGO MED emballage: 3642 lbs. / 1652 kg
• Videnskabsundersøgelser 2019,4 lbs. / 916 kg
• Besætningsartikler 485 lbs. / 220 kg
• Køretøjs hardware 747,4 lbs. / 339 kg
• Spacewalk-udstyr 66,1 lbs. / 30 kg
• Computerressourcer 116,8 lbs. / 53 kg
UPRESSURISERET 2773,4 lbs. / 1258 kg
• Kosmisk-strålenergi og masse (CREAM) 2773,4 pund. / 1258 kg
CREAM-instrumentet fra University of Maryland vil blive opbevaret til lancering inde i Dragon's unpressurised bagagerum. Astronauter vil bruge robotarmsstationer til at plukke den ud fra bagagerummet og fastgøre den til en amerikansk havn på den udsatte veranda til det japanske eksperimentmodul (JEM).
CREAM alene omfatter næsten halvdelen af nyttelastens vægt.
Her er en NASA-beskrivelse af CREAM:
Instrumentet Cosmic Ray Energetics and Mass (CREAM) vil blive fastgjort til den japanske eksponeringsmodul Exposed Facility på rumstationen og måle ladningerne for kosmiske stråler. De data, der er indsamlet fra dets treårige mission, vil tage fat på grundlæggende spørgsmål om kosmiske stråleres oprindelse og historie og skabe en stærkere forståelse af universets grundlæggende struktur.
LRRK2-eksperimentet søger at dyrke større krystaller af proteinet for at undersøge Parkinsons sygdom og hjælpe med at udvikle nye terapier:
Her er en NASA-beskrivelse af LRRK2:
Dragon's område under tryk inkluderer et eksperiment til at dyrke store krystaller af leucinrig gentagen kinase 2 (LRRK2), et protein, der menes at være den største genetiske bidragyder til Parkinsons sygdom. Tyngdekraften holder jordvoksede versioner af dette protein for lille og for kompakt til at undersøge. Dette eksperiment, udviklet af Michael J. Fox Foundation, Anatrace og Com-Pac International, vil udnytte fordelene ved mikrogravitet til at vokse større, mere perfektformede LRRK2-krystaller til analyse på Jorden. Resultater fra denne undersøgelse kunne hjælpe forskere med at forstå Parkinsons og hjælp til udviklingen af terapier.
Se denne Michael J. Fox-video, der beskriver LRRK2-krystallisationseksperimentet:
Hold øje med Ken's fortsatte på stedet CRS-12, TRDS-M og ORS 5 og NASA-missioner rapporter direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
Ken Kremer
