Pludseligt tab af en lugtesans kan være et tegn på en COVID-19-infektion, rapporterede læger for nylig.
Det komplette tab af lugt eller anosmi er allerede forbundet med vira; omkring 40% af anosmia-tilfælde forekommer efter en virusinfektion, ifølge en erklæring, der blev offentliggjort online den 21. marts af ENT UK ved The Royal College of Surgeons of England, en sammenslutning af øre-, næse- og halslæger i Storbritannien.
Imidlertid antyder et voksende antal data fra COVID-19-patienter i flere lande stærkt, at "betydeligt antal" af disse patienter oplevede anosmia som et af sygdommens symptomer, ifølge ENT UK-erklæringen.
Anekdotisk dokumentation beskriver yderligere tabet af lugt og tabet af smag - kendt som dysgeusia - hos mennesker, der ikke havde andre symptomer, men som testede positivt for COVID-19, repræsentanter for American Academy of Otolaryngology-Head and Neck Surgery (AAO-HNS ) i Alexandria, Virginia, sagde det i en 22. marts erklæring.
Læger med AAO-HNS anbefalede i erklæringen, at tab af smag og lugt føjes til listen over symptomer, når der screenes for tegn på COVID-19, især når disse sansetab isoleres - det vil sige ikke ledsaget af nogen tegn på luftvejssygdom. .
Sådanne tilfælde af isoleret anosmia er rapporteret i Iran, USA, Frankrig og Norditalien, ifølge ENT UK's erklæring. Dr. Claire Hopkins, præsident for British Rhinological Society, sagde i erklæringen, at hun personligt havde undersøgt fire patienter i løbet af den sidste uge, alle under 40 år, som ikke udviste andre symptomer end det pludselige lugttab.
”Jeg tror, disse patienter kan være nogle af de hidtil skjulte bærere, der har lettet den hurtige spredning af COVID-19,” sagde Hopkins.
Da læger ved Universitetshospitalet Bonn i Tyskland for nylig interviewede mere end 100 patienter inficeret med COVID-19, opdagede de, at næsten 70% "beskrev et tab af lugt og smag, der varede i flere dage," sagde Dr. Hendrik Streeck, leder af hospitalets Institut for Virology.
"Det går så langt, at en mor ikke kunne lugte hendes barns ble fuld. Andre kunne ikke længere lugte deres shampoo, og mad begyndte at smage intetsigende," fortalte Streeck på det tyske nyhedssted Frankfurter Allgemeine.
Selvom lægerne ikke kunne sige med sikkerhed, når tabet af lugt og smag først optrådte hos disse patienter, har de mistanke om, at symptomerne manifesteredes som et senere infektionsstadium, tilføjede Streeck.
Hvis mennesker, der har anosmia, men ingen andre symptomer, skulle selvisolere sig i syv dage, "kunne vi muligvis reducere antallet af ellers asymptomatiske individer, der fortsætter med at fungere som vektorer," ifølge ENT UK-erklæringen.
