NASAs Stennis Space Center i Mississippi og Michoud Assembly Facility i New Orleans kører ud af orkanen Ivan, der fik landfald nær Gulf Shores, Alabama, natten over. NASA har forberedt sig på at sikre vigtig rumfluggens hardware mod skader.
Stennis, hvor Space Shuttle-motorer testes før flyvning, er omkring 45 mil inde i landet nær Mississippi-Louisiana-grænsen og er hjemsted for omkring 300 NASA-personale og 1.250 NASA-entreprenører samt ansatte fra andre agenturer. Arbejdere der blev sendt hjem tirsdag 14. september for at forberede sig på stormen, og centret forventes ikke at åbne før fredag, 17. september. Oplysninger til Stennis-ansatte vil blive offentliggjort på http://www.nasa.gov/stennis når det bliver tilgængeligt.
Et team på omkring 50 vigtigt personale kører ud af stormen ved Stennis. To flykvalificerede rumfærgen hovedmotorer på Stennis er sikret; den ene blev sat tilbage i beholderen, og den anden blev indpakket i plast. To udviklingsmotorer var lukket på deres teststande og beskyttet.
Et ride-out hold vil også forblive på plads gennem stormen ved Michoud, over Mississippi-Louisiana-grænsen omkring 40 mil sydvest for Stennis. NASA-anlægget, der drives af Lockheed-Martin, fremstiller og samler de store Space Shuttle eksterne brændstoftanke og er hjemsted for omkring 3.900 ansatte fra NASA, Lockheed-Martin og andre agenturer. Lockheed Martin og NASA-medarbejdere blev afskediget tirsdag 14. september for at forberede sig hjemme, og anlægget forventes ikke at åbne før fredag, september. Kontaktoplysninger for Michoud-ansatte er tilgængelige på http://www.nasa.gov/ marshall.
Shuttle-brændstoftanke på Michoud er sikret. Udstyret er blevet flyttet indendørs, faciliteterne er blevet sandbagget, og vigtige materialer - såsom isolerende skum og klæbemiddel - er blevet lagt på lastbiler, der om nødvendigt skal transporteres ud af området.
KSC gendanner sig fra Frances
I mellemtiden vendte ca. 14.000 mennesker tilbage til arbejde i NASAs Kennedy Space Center (KSC) denne uge efter en 11-dages lukning på grund af orkanen Frances. Genopretningsbestræbelser er allerede i gang.
”Vi så virkelig vores beredskab til orkaner Charley og Frances betale sig,” sagde William Readdy, NASAs associerede administrator for rumoperationer. ”KSC var i vejen for disse to stærke storme, og mens nogle af vores bygninger blev beskadiget, sørgede vi for, at vores arbejdsstyrke var sikker og ikke havde nogen personskader. Vi var også i stand til at beskytte vores tre rumfærger, vores internationale rumstationskomponenter og anden vigtig hardware. ”
Under lukningen gennemførte KSC skadesvurderings- og gendannelsesteam (DART) de første skadesvurderinger. KSC vejret vedvarende vind over 70 mph og vindstød helt op til 94 mph. En grundig vurdering af KSC's 900 faciliteter og bygninger fortsætter og det kan tage uger eller måneder at gennemføre.
Køretøjets forsamlingsbygning (VAB), den termiske beskyttelsessystemfacilitet (TPSF) og Processing Control Center (PCC) modtog betydelig skade. Operations and Checkout Building, Vertical Processing Facility, Hangar AE, Hangar S og Hangar AF Small Parts Facility fik betydelige skader.
Original kilde: NASA News Release
