Billedkredit: NASA
Et NASA-panel frigav tre muligheder for fremtiden for Hubble-rumteleskopet efter sin sidste servicemission i 2004 eller 2005, som forlænger dens levetid til 2010. Den anden mulighed er bare at udføre den enkelte servicemission omkring 2006 og installere en fremdrivningsanordning, som ville give NASA mulighed for at afkøre kredsløbet med teleskopet med fjernbetjening. Og den tredje mulighed er at lancere en robotmission, der vil tilslutte en fremdrivningsanordning, så Hubble kan blive omgået af banen senere.
Et uafhængigt panel af astronomer identificerede tre muligheder for NASA at overveje til planlægning af overgangen fra Hubble-rumteleskopet (HST) til James Webb-rumteleskopet (JWST) i starten af det næste årti.
Panelet, som ledes af professor John Bahcall, Institut for avanceret undersøgelse, Princeton, N.J., chartret af NASA tidligere på året, forelagde deres rapport til agenturet denne uge.
NASAs nuværende planer er at forlænge HSTs levetid til 2010 med en Space Shuttle-servicemission (SM 4) i 2005 eller 2006. Planen er foreløbig, indtil agenturets tilbagevenden til flyveprocessen og tilgængeligheden af Shuttle-missioner. NASA planlægger til sidst at fjerne HST fra bane og sikkert bringe det ned i Stillehavet.
”NASA er dybt værdsættende for prof. Bahcall og panelet for at få denne tankevækkende rapport til os forud for tidsplanen,” sagde Dr. Ed Weiler, NASAs associerede administrator for rumvidenskab. "Vi har et stort stykke arbejde at gøre for at studere panelets resultater og overveje vores muligheder, og vi vil svare, så snart vi har tid til at evaluere deres rapport," sagde Weiler.
De tre indstillinger, der er præsenteret af HST-JWST-overvågningspanelet for overgangsplan, anført i prioriteret rækkefølge, er:
”1. To yderligere Shuttle-servicemissioner, SM4 i ca. 2005 og SM5 i ca. 2010, for at maksimere den videnskabelige produktivitet af Hubble-rumteleskopet. Det udvidede HST-videnskabsprogram, der er resultatet af SM5, ville kun forekomme, hvis HST-videnskaben havde succes med en peer-review konkurrence med andre nye rumastrofysiske forslag. ”
”2. En Shuttle-servicemission, SM4, inden udgangen af 2006, som ville omfatte udskiftning af HST-gyroer og installation af forbedrede instrumenter. I dette scenarie kunne HST omgås, efter at videnskabelige operationer ikke længere er mulige, af en fremdrivningsanordning, der er installeret på HST under SM4 eller af et autonomt robotsystem. ”
”3. Hvis der ikke er nogen Shuttle-servicemissioner, er en robotmission til at installere et fremdrivningsmodul til at bringe HST ned i en kontrolleret nedstigning, når videnskab ikke længere er mulig. ”
Derudover beskrev panelet forskellige måder at sikre maksimal videnskabsretur fra HST, hvis ingen, en eller to Shuttle-servicemissioner er tilgængelige.
”En masse astronomer og NASA-embedsmænd var forbløffet, da vi sagde, at vores rapport var klar bare en uge efter vores offentlige møde. Dette var muligt, fordi vi meget hurtigt nåede til enighed om vores konklusioner; bemærkelsesværdigt, når du overvejer, at der var seks uafhængige sindede videnskabsmænd på panelet. Vores hemmelighed er, at vi lavede vores hjemmearbejde meget grundigt. Mange mennesker hjalp med at uddanne os, ”sagde Bahcall.
For information om NASA og rumvidenskab på Internettet, kan du besøge:
http://www.nasa.gov
Rapporten HST-JWST Transition Panel er tilgængelig på Internettet på:
http://www.nasa.gov/audience/formedia/features/MP_Public_Reports.html
Information om panelet, herunder medlemskab og charter, er tilgængelig på:
http://hst-jwst-transition.hq.nasa.gov/hst-jwst/
For information om Hubble-rumteleskopet på Internettet, kan du besøge:
http://oposite.stsci.edu/
For information om James Webb-rumteleskopet på Internettet, kan du besøge:
http://ngst.gsfc.nasa.gov/
Original kilde: NASA News Release
