Jeg satte sneskovlen ned for at hvile min ryg i går aftes og kunne ikke tro, hvad jeg så. Hvor var Venus? Jeg kiggede mod syd over trælinjen, og gudinden var væk! Når jeg fejede mit blik til højre, fandt jeg hende igen meget tættere på det vestlige horisontpunkt og også meget lavere.
Da 2013 giver plads til det nye år, Venus afvikler sin aftenpræsentation, når den forbereder sig på overgangen til morgenhimlen. Fang det, mens du kan. Hver aften der går se planeten falde stadig tættere på horisonten, når dens tilsyneladende afstand fra solen krymper. Den 11. januar passerer det gennem underordnede forbindelser, når det glider mellem Jorden og solen. Kom den 12. Venus trækker sig ind i daggryshimmelen - forvent ikke at se det med det blotte øje før omkring midtmåneden, når det er langt nok fra solen til at buste gennem skumringen.
Selvom planeten forlader, skal du ikke lade den forsvinde uden mindst et blik gennem kikkert. Når forbindelsen nærmer sig, kommer Venus så tæt (og så stor) som den kan komme til Jorden og viser en mest attraktiv halvmånefase. Selv 7x kikkert vil vise sin tyndere segl snart i skumringen. I aften (27. december) måler Venus næsten 1 lysbue i diameter eller 1/30 fuldmånens bredde og skinner lyst i størrelsesordenen -4,5.
Når planeten falder stadig lavere, bliver halvmånen både større og tyndere. Et par dage før sammenhæng vil et teleskop vise det, der strækker sig ud over den sædvanlige 180-graders bue, da sollys, der stråler bag Venus, er spredt af planetens tykke overskyede atmosfære.
Når luften er gennemsigtig og ser stabil, har amatørastronomer fotograferet og observeret halvmånen, der vikler hele 360 grader rundt om planetens disk - et synspunkt, som ikke er noget andet end himlen.
I den kommende uge skal du se efter Venus startende ca. 15 minutter efter solnedgang lavt i den sydvestlige himmel. Med hver dag bliver planeten lidt mindre synlig, da den konkurrerer mod skumringen.
Efter sidste farvel sent i næste uge ser vi frem til det nye år til at byde gudinden velkommen i hendes nye dække som morgenstjerne.
