Mærk jorden. Den smeltede klippe kaldes magma, og den samles i store kamre under jordoverfladen. Den smeltede klippe er mindre tæt end den omgivende klippe, og derfor "flyder" den opad gennem revner og fejl. Når magmaen finder vej til overfladen, bryder den ud som lava, klippe, aske og vulkanske gasser; dette er et vulkansk bjerg.
Et vulkansk bjerg starter som en simpel revne i Jorden kaldet en vulkanisk udluftning. Magma ryster ud af jorden, når lava strømmer, askeskyer og steneksplosioner. Dette materiale falder tilbage til Jorden omkring udluftningen og hoper sig omkring det. Over tid (og nogle gange ret hurtigt) bygger et vulkansk bjerg sig op med den velkendte kegleform.
Der er forskellige slags vulkanske bjerge. Cinder kegle bjerge består af materiale sprængt, der regner ned igen. De bliver normalt ikke for store. Skjoldvulkaner er opbygget af mange lavastrømme med lavviskositets lava (lav viskositet betyder, at det flyder lettere). Lavaen kan strømme i snesevis af kilometer, og vulkanen kan være meget bred. En stratovolcano eller sammensat vulkan består af mange lag af aske, klippe og hærdet lava. Nogle af de største, mest imponerende vulkaner i verden er stratovolkaner (tænk på Mount Fuji eller Rainier).
Og vi har ikke bare vulkanbjerge her på Jorden. Det største bjerg i solsystemet er Olympus Mons på Mars. Denne enorme skjoldsvulkan er vokset til mere end 21 km høj. Der er også aktive vulkaner på Jupiters måne Io.
Vi har skrevet mange artikler om vulkaner til Space Magazine. Her er en artikel om den største vulkan i solsystemet, og her er en artikel om forskellige typer vulkaner.
Vil du have flere ressourcer på Jorden? Her er et link til NASAs side om menneskelig rumfart, og her er NASAs synlige jord.
Vi har også indspillet en episode af Astronomy Cast om Jorden, som en del af vores tur gennem solsystemet - Afsnit 51: Jorden.
