Uklar lag i atmosfæren omkransende Saturn. Billedkredit: NASA / JPL / SSI Klik for større billede
I denne storslåede udsigt omkranser delikate uklarhedslag højt i atmosfæren Saturns skrøbelige figur. En speciel kombination af spektralfiltre, der bruges til dette billede, får den høje dis til at blive synlig. Et metansensitivt filter (centreret ved 889 nanometer) gør, at høje højdeegenskaber skiller sig ud, mens et polariseringsfilter får små uklarhedspartikler til at se lyse ud.
Metan i atmosfæren absorberer lys med bølgelængder omkring 889 nanometer, når det bevæger sig dybere ind i gasplaneten, og derfor skal lyse områder i dette billede repræsentere reflekterende materiale i højere højder. Små partikler eller individuelle molekyler spreder lys ret effektivt til en polarisering på 90 grader, hvilket dette polariserende filter er følsomt over for. Således ser uklarhedslag i høj højde lys ud i denne visning.
Den lille klods lys langt til højre er Dione (1.126 kilometer eller 700 miles på tværs).
Billedet blev taget med vidvinkelkameraet Cassini den 5. december 2005 i en afstand af cirka 2,9 millioner kilometer fra Saturn og ved et Sun-Saturn-rumfartøj eller fase, en vinkel på 100 grader . Billedskalaen er 169 kilometer (105 miles) pr. Pixel.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-orbiteren og dens to onboard-kameraer blev designet, udviklet og samlet på JPL. Center for billedoperationer er baseret på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, besøg http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-billedteamets hjemmeside er på http://ciclops.org.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
