[/ Caption]
Som forventet frigav NASA billeder af Apollo-landingsstederne taget af Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Også synlige er sporene, hvor astronauterne gik gentagne gange i en "høj trafikzone" og måske af den modulariserede udstyrstransporter (MET) trillebår-lignende bærer, der blev brugt på Apollo 14. Wow.
Som journalist forsøger jeg (for det meste) at forblive objektiv og rolig. Men der er kun et svar på disse billeder: W00T!
Disse første billeder blev taget mellem 11. og 15. juli, og rumfartøjet befinder sig endnu ikke i sit endelige kort. Fremtidige LROC-billeder fra disse websteder har to til tre gange større opløsning.
Disse billeder er de første glimt fra LRO, ”sagde Michael Wargo, chef for måneforsker, NASAs hovedkvarter, Washington. ”Tingene bliver kun bedre.”
Det japanske Kaguya-rumfartøj tog tidligere billeder af nogle af Apollo-landingsstederne, men ikke i en høj nok opløsning til at vise nogen af landingsens detaljer eller andre detaljer. Men her på disse billeder er hardware synligt. ”Det er dejligt at se hardware på overfladen og vente på, at vi vender tilbage,” sagde Mark Robinson, hovedetterforsker for LRO.
Robinson sagde, at LROC-teamet ivrig ventede på hvert billede. ”Vi var meget interesseret i at få vores første kig på nedstigningen af månemodulet bare for spændingen - og for at se, hvor godt kameraerne var kommet i fokus. Faktisk er billederne fantastiske, og det samme er fokuset. ”
Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, eller LROC, var i stand til at forestille fem af de seks Apollo-websteder, med det resterende Apollo 12-site forventet at blive fotograferet i de kommende uger.
Rumfartøjets nuværende elliptiske bane resulterede i billedopløsninger, der var lidt forskellige for hvert sted, men alle var omkring fire meter pr. Pixel. Fordi dækket i nedstigningstrinnet er omkring 12 fod i diameter, udfylder Apollo-relikviene selv et område på omkring ni pixels. Fordi solen lå lavt til horisonten, da billederne blev lavet, skaber selv subtile variationer i topografi lange skygger. Når de står lidt over ti meter over overfladen, skaber hver Apollo-afstigningstrin en tydelig skygge, der udfylder ca. 20 pixels.
Billedet af landingsstedet Apollo 14 havde en særlig ønskelig lysforhold, der muliggjorde synlighed af yderligere detaljer. Apollo Lunar Surface Experiment Package, et sæt videnskabelige instrumenter placeret af astronauterne på landingsstedet, kan ses, ligesom de svage stier mellem modulet og instrumentpakken, som astronauternes fodaftryk har efterladt.
Kilde: NASA
