Fantastisk arkæologi
Elsker arkæologi men hader støv, snavs og menneskelige rester? Du har held. Den følgende liste over fantastiske arkæologiske fund vil tage dig med på en tur gennem tiden og over hele kloden, men uden alt det rod (eller jetlag).
Fra det store, tabte bibliotek King Ashurbanipal til den giftige grav, der er bevogtet af terakotta-krigere fra Shaanxi, her er de 24 mest utrolige arkæologiske fund gennem tidene.
Rosetta stenen
I 1799 afslørede en gruppe franske soldater, der genopbyggede et militærfort i havnebyen el-Rashid (eller Rosetta), Egypten, ved en fejltagelse, hvad der skulle blive en af de mest berømte artefakter i verden - Rosetta Stone. Den gamle plade blev udskåret i 196 f.Kr. og bærer et kongeligt dekret udstedt af præster på vegne af Ptolemeus V, dengang hersker over Ptolemaic Empire i Egypten.
Men stenens budskab er ikke det, der gør den berømt; det er sådan denne meddelelse er skrevet. Dekretet på Rosetta-stenen er indskrevet i tre manuskripter: gamle egyptiske hieroglyfer, egyptiske demotiske skrifter og oldtidens græsk. I 1822 dechiffrer egyptolog Jean-François Champollion hieroglyferne på stenen, hvilket muliggjorde fremtidige oversættelser af andre tekster skrevet på det gamle egyptiske sprog og genoplivet den fortabte historie og kultur i det gamle Egypten.
Siden 1802 har Rosetta Stone boet på British Museum i London.
Ashurbanipals bibliotek
Bogorm, gør dig klar til at svinge. I 1850'erne afslørede arkæologer i Kuyunjik, Irak, en skattekiste af lertavler indskrevet med tekst fra det syvende århundrede f.Kr. De gamle "bøger" tilhørte Ashurbanipal, der regerede det gamle rige Assyrien fra 668 f.Kr. til omkring 630 f.Kr. Blandt de mere end 30.000 skrifter var historiske tekster, administrative og juridiske dokumenter, medicinske afhandlinger, "magiske" manuskripter og litterære værker, herunder "Epic of Gilgamesh" (vist her).
Teksterne har "uovertruffen betydning" i studiet af gamle kulturer i den Nye Østen ifølge Det Britiske Museum, hvor mange stykker fra Library of Ashurbanipal i øjeblikket holder til.
Troy
Få arkæologiske steder diskuteres lige så varmt som Troy, den gamle by, hvor ifølge Homers "Illiad" trojanskrigen mellem kongerigerne Troja og det mykenske Grækenland fandt sted. Forskere er uenige om, hvorvidt denne legendariske krig faktisk fandt sted, og hvis den gjorde det, hvis den fandt sted på det sted, som mange mennesker nu identificerer som den gamle by Troy.
Byen antages at have stod på et sted, der er kendt som Hisarlik på den nordvestlige kyst af Tyrkiet. Forestillingen om, at netop dette sted engang var byen Troy, er forankret i tusinder af års historie og mytologi. Men i det tidlige 19. århundrede populariserede en arkæolog ved navn Heinrich Schliemann idéen verden over efter en række udgravninger ved Hisarlik-udgravede skatte, som Schliemann hævdede tilhørte King Priam, herskeren af Troja på tidspunktet for Trojan-krigen.
Mens arkæologer ikke kan være helt sikre på, at Hisarlik er legenden Troy, ved de, at stedet var beboet i tusinder af år (fra 3.000 f.Kr. til A.D. 500). Faktisk var Hisarlik placeringen af mindst 13 forskellige byer, hver bygd på ruinerne af byen, der kom foran den, ifølge arkæologer.
Kong Tuts grav
Mysteri og intriger omgiver den næste arkæologiske opdagelse på vores liste - graven til Tutankhamuns grav eller kong Tut. Den egyptiske faraos overdådige gravkammer blev opdaget i 1922 af et team af arkæologer ledet af den britiske egyptolog Howard Carter.
Tutankhamun kom til magten omkring 1332 f.Kr. i en alder af 9 og døde omkring ni år senere. Hans uventede død kan muligvis forklare, hvorfor drengens faraos grav ser ud til at være afsluttet i en fart. Mikrober, der findes på væggen i graven, antyder, at malingen på væggene ikke engang var tør, da graven blev forseglet, siger arkæologer.
Da Carter og hans team trådte ind i kong Tuts grav for første gang, blev de konfronteret med en række skatte, herunder to "ibenholt-sorte" effiger fra kongen og en række gulddækkede sofaer udskåret i form af eksotiske dyr. Skattene i graven var så utrolige, at Carter og hans team hjalp med at beskytte dem mod gravrøverne ved at forevige en myte om, at enhver, der kom ind i graven, ville lide under den døde faraos forbandelse. Men denne påståede forbandelse har ikke forhindret arkæologer i at fortsætte med at udforske det berømte gravkammer næsten 100 år senere.
Machu Picchu
Et af de mest populære arkæologiske steder på Jorden, Machu Picchu er et inka-sted fra det 15. århundrede, der sidder højt på en bjergside i Peru. Den afdøde Hiram Bingham III, professor ved Yale University, genopdagede stedet i 1911. Indtil da var de gamle ruiner gået under radaren for spanske erobrere og bosættere og efterlod dem bemærkelsesværdigt godt bevaret.
Mange arkæologer mener, at Machu Picchu engang var den kongelige ejendom Pachacuti Inca Yupanqui, en Inca-hersker fra det 14. århundrede. Det store kompleks dækker et areal på 326 kvadratkilometer og inkluderer mure, terrasser, huse og flere templer.
Pompeji
I A.D. 79 indkapslede et udbrudte bjerg Vesuv den romerske by Pompeji i en sky af vulkanske gasser og snavs og dræbte nogen af byens indbyggere, der ikke lykkedes at flygte. Resterne af byen og dens borgere blev begravet under et lag af pimpsten og ask ca. 6 til 7 meter dyb, ifølge Encylopædia Britannica.
Pompeji forblev uforstyrret i over tusind år, indtil en arkitekt ved navn Domenico Fontana i slutningen af 1500-tallet snublede over de gamle fresco-dækkede vægge i en Pompeii-bolig, mens han arbejdede på et infrastrukturprojekt. Imidlertid blev der ikke foretaget yderligere udgravninger på stedet før i midten af 1700-tallet, hvor arbejdere arbejdede med at grave et fundament for kongens sommerpalads afgrænsede resterne af Herculaneum (en nærliggende by, der havde lidt samme skæbne som Pompeji). Pompeji selv blev med vilje udgravet ikke længe derefter. Århundreder senere er byen fortsat en populær attraktion for turister, og mange artefakter fra stedet kan ses på Napoli National Archaeological Museum.
Dødehavsruller
En ung hyrde ved navn Muhammed Edh-Dhib opdagede Dødehavsrullerne ved et uheld i 1940'erne, mens han ledte efter en omstrejfende ged nær det gamle sted i Khirbet Qumran. Beliggende på Vestbredden, nær Dødehavet, dateres den første bosættelse i Qumran omkring 2.600 år, men arkæologer mener, at ruller blev bundet mellem 250 f.Kr. og A.D. 68, ifølge det bibelske arkæologiforening, længe efter at den første bosættelse havde vundet plads til en anden bosættelse.
Der blev syv ruller oprindeligt fundet af hyrden inde i en keramisk krukke i en hule nær Qumran. Senere opdagede forskere og offentlige embedsmænd over 900 andre manuskripter i 11 huler i det omkringliggende område ifølge Israel Antiquities Authority. Disse ruller inkluderer kopier af 1. Mosebog, 2. Mosebog, Esajas, Konger og Deuteronomi samt salmer, kalendere og salmer. Nogle af værkerne repræsenterer de tidligste kendte eksemplarer af dele af den hebraiske bibel. Mange af de originale eksemplarer opbevares i Jerusalem med flere ruller på offentlig visning på The Shrine of the Book, en fløj af Israel Museum.
Akrotiri, Thera
Pompeji er ikke den eneste gamle by, der er blevet begravet (og bevaret) under et lag af aske og sten: Stedet for Akrotiri på den græske ø Thera (nu kaldet Santorini) led en lignende skæbne omkring 1500 f.Kr. Bronzealderbosættelsen var på højden med sin udvikling, da et ekstremt kraftigt udbrud af vulkanen Thera dækkede alle spor fra den blomstrende metropol i flere meter vulkansk affald.
Nogle smågravninger ved Akrotiri begyndte først i 1867, efter at de lokale opdagede gamle artefakter ved et stenbrud nær den begravede bosættelse. Men en fuld udgravning af byen blev først udført i 1967 under ledelse af den græske arkæolog Spyridon Marinatos. Han og hans team afslørede en stor og velhavende bygning, fyldt med private hjem, brolagte gader, indendørs toiletter og rigt malede fresker.
Men der manglede en ting fra den begravede by - mennesker. Marinatos og hans team opdagede ikke nogen menneskelige rester ved Akrotiri, hvilket førte dem til at tro, at beboerne sandsynligvis havde en vis advarsel om det dødbringende udbrud, der i sidste ende udslettede deres by, ifølge det canadiske museum for historie.
Der er dem, der tror, at den gamle myte om den forliste by Atlantis stammer fra den "mistede" by Akrotiri. I modsætning til Atlantis kan du imidlertid besøge Akrotiri personligt og se artefakter fra stedet på Museum of Prehistoric Thera i Fira, på øen Santorini i Grækenland.
Olduvai Gorge
Et af de vigtigste arkæologiske steder i verden er ikke en mistet by eller en skatfyldt grav - det er en stejl kløft i Great Rift Valley i Tanzania. Webstedet, der er kendt som Olduvai-kløften, indeholder de tidligste beviser for, at der findes menneskelige forfædre.
I 1930'erne afdækkede et mand og hustrusteam af paleoanthropologer (Louis og Mary Leakey) stenværktøjer i Olduvai-kløften, samt rester af kranier, der tilhører en 25 millioner år gammel Pronconsul primat. I 1959 afslørede Mary Leakey dele af en kranium og overtænder, der tilhørte Paranthropus boisei, en tidlig menneskelig stamfar eller hominin, der levede for omkring 1,75 millioner år siden. På det tidspunkt, P. boisei var den ældste hominin, der nogensinde er blevet opdaget. Leakeys og deres to sønner opdagede også en anden menneskelig stamfar, Homo habilis, i Olduvai Gorge.
I 1968 opdagede Peter Nzube en 1,8 millioner år gammel Homo habilis kranium på stedet. Og i 1986 afslørede et team af arkæologer fra Tanzania og USA hundreder af knogler, der tilhørte en H. Habilis kvindelig, der også levede for ca. 1,8 millioner år siden. Disse og andre fund ved Olduvai Gorge hjalp med at bekræfte, at de første mennesker udviklede sig i Afrika.
Terracotta Warriors
I 1974 blev kinesiske landmænd fundet et af de største arkæologiske fund i det 20. århundrede - terrakottahæren fra Kinas første kejser, Qin Shi Huang (259 f.Kr. - 210 f.Kr.). Lerkrigerne såvel som deres vogne og heste blev omhyggeligt udskåret og derefter begravet i nærheden af kejserens grav for at forsvare ham i efterlivet. Andre terrakottafigurer, herunder akrobater og musikere, blev også begravet sammen med den afdøde hersker.
Denne enorme samling af gamle figurer ligger under jorden nær byen Xi'an i Kinas Shaanxi-provins, og ligger mindre end en kilometer fra den første kejsers pyramideformede mausoleum. Men kejserens sidste hvilested er aldrig blevet udgravet.
Arkæologer synes, at den overdådige grav er enorm - en 38 kvadratkilometer stor kopi af byen Xi'an, komplet med et netværk af vandveje og topografiske træk, som bjerge og bakker. Forskere har brugt fjernmåling og radarapparater til at lære mere om denne underjordiske metropol, men har endnu ikke gået ind i graven på grund af sundhedsmæssige bekymringer. Beskrivelser af graven skrevet et århundrede efter kejserens regel antyder, at faux floder og vandløb inde i graven en gang flød med giftigt kviksølv, og det unormalt høje kviksølvindhold i jorden nær graven giver tro til disse gamle beretninger.
