Præsident Donald Trump underskrev en udøvende ordre i dag (28. marts), der nedlægger Clean Power Plan, en Obama-æra-regulering, der ville have sat grænser for emissioner af kuldioxid og andre forurenende stoffer fra kraftværker.
Den udøvende ordre er til dels rettet mod at genoplive kulindustrien, ifølge Trump. Men det er tvivlsomt, at denne foranstaltning er mere end en stopgap, da naturgas og vedvarende energier, inklusive vind og sol, allerede gør fremskridt mod at levere elektricitet i stor skala, ifølge den amerikanske Energy Information Administration (EIA).
Hvis den rene kraftplan skulle forblive på plads, ville naturgasproduktionen fortsætte med at overgå den kul, som den er nu, rapporterede VVM i februar. Selv uden planen forventes det imidlertid, at kul vil forbruge naturgas i 2019 og forblive den øverste generator af amerikansk elektricitet gennem 2032, når naturgas sandsynligvis vil overstige den i den leverede strøm, ifølge VVM.
Derudover vil mange fremtidige kuljob sandsynligvis automatiseres snarere end at ansætte folk i kullandet, fortalte Robert Godby, en energiøkonom ved University of Wyoming, til The New York Times.
Forskere reagerer
Når kul brændes, afgiver det kuldioxid, en drivhusgas, der varmer planeten, såvel som andre forurenende stoffer, såsom nitrogenoxider og svovldioxid, som kan føre til sod og smog.
"Forbrænding af kul til produktion af elektricitet producerer cirka det dobbelte af kuldioxid sammenlignet med forbrænding af naturgas," sagde Jennifer Francis, en forskerprofessor ved Institut for Hav- og Kystvidenskab ved Rutgers University i New Jersey. "Kuludvinding er også mere energikrævende og ødelæggende for miljøet."
Francis tilføjede, at hun er skuffet over, at planen ophæves. Planen blev vedtaget i 2015 og var ifølge nyhedskilder endnu ikke blevet sat i kraft på grund af juridiske udfordringer.
"Ren kraftplan var et skridt i retning af fremtiden: væk fra destruktiv og kostbar forurening, væk fra miljøskadelig brændstofudvinding og væk fra emissioner af varmefangstgasser," fortalte Francis Live Science i en e-mail. "Demontering af denne plan bremser vores overgang til en nation med ren energi sammen med eksplosionen i nye job og økonomiske fordele, der følger med den."
Michael Mann, en fremtrædende professor i meteorologi ved Pennsylvania State University, sagde, at den udøvende ordre er et tegn på, at den nuværende regering er interesseret i overskud på fossilt brændsel end planetenes sundhed.
"Heldigvis er andre, som Kina, faktisk at trappe op, nedlægge kulfyrede kraftværker og oversvømme det globale marked med billige solcellepaneler," sagde Mann. "De anerkender, at det amerikanske vakuum i lederskab giver dem mulighed for at lede, både moralsk og økonomisk, mens vi bliver tilbage."
Planen for ren kraft ville have til formål at skære ned på CO2-emissioner fra kraftværket med 32 procent af 2005-niveauerne i 2030 - en reduktion, der ville have lempet mange sundhedsmæssige problemer, herunder 3.600 færre for tidlige dødsfald; 1.700 færre hjerteanfald; og 90.000 færre astmaanfald i 2030, og hvert år efter det, rapporterede Miljøstyrelsen.
"Denne tilbagetrækning vil betyde mere astma og andre åndedrætsforstyrrelser forbundet med luftforurening, mere forurening af vandforsyningen med rester fra minedrift af fossile brændstoffer og flere penge, der spildes med infrastruktur til en døende energisektor," sagde Francis.
Tilbageleveringen og andre politikker, der ignorerer klimaændringer, "udfører en enorm bjørnetjeneste for offentligheden ved at benægte eller minimere det presserende antal mennesker, der er forårsaget af mennesker," sagde Pushker Kharecha, en klimaforsker ved The Earth Institute ved Columbia University. "Dette vil sandsynligvis føre dem til at forsinke eller helt undgå at træffe de typer af formindskelsesforanstaltninger, der er meget nødvendige, såsom hurtig og massiv skalering af vedvarende energi sammen med nukleare."
I mellemtiden roste den frie markedskonservative gruppe, Heartland Institute, ophævelsen.
”Præsident Trump understregede, at dette ikke handler om at sænke standarder for beskyttelse af sundhed og sikkerhed, hvad enten det er for minearbejdere eller offentligheden, men om at afslutte unødvendige og dyre regler, der dræber job uden at skabe nogen fordele,” siger gruppen i en erklæring. "Hans udøvende ordre vil 'stoppe tyveriet af amerikansk velstand' og få EPA 'til at fokusere på dets primære mission at beskytte vores luft og vand.'"
