Den berømte spanske maler Francisco Goya led en mystisk sygdom og mistede hørelsen i en alder af 46 år, og nu har eksperter måske fundet ud af, hvorfor.
Goya betragtes som den vigtigste spanske maler i slutningen af det 18. og det tidlige 19. århundrede. Men midt i sin karriere, i 1793, udviklede han en alvorlig sygdom, der efterlod ham sengeliggende i flere måneder. Han oplevede hovedpine, svimmelhed, hallucinationer, synsproblemer og ring i ørerne. De fleste af disse symptomer forsvandt til sidst, men sygdommen efterlod ham døve. Han levede for at være 82 år gammel.
På det tidspunkt, hvor han blev syg, gik Goyas sygdom udiagnostiseret, og siden da har nogle eksperter spekuleret i, at han havde bakteriel meningitis eller syfilis, eller at han havde udviklet blyforgiftning fra at arbejde med maling.
Men i en ny analyse sagde Dr. Ronna Hertzano, en kirurg og høringsekspert ved University of Maryland School of Medicine, at Goya muligvis har lidt af en autoimmun sygdom kaldet Susacs syndrom. I denne sjældne tilstand angriber en persons immunsystem små blodkar i hjernen, nethinden og det indre øre, ifølge Cleveland Clinic. Symptomerne kan omfatte alvorlig hovedpine, tænkningsproblemer, psykiatriske problemer og tab af syn, balance og hørelse.
At finde ud af en mulig diagnose for Goyas tilfælde var en udfordring, fordi "for netop dette har vi ikke skrevet poster fra hans læger," sagde Hertzano. Ikke desto mindre "Goya" havde en bestemt konstellation af symptomer ", der gav forskerne ledetråde til en mulig diagnose, sagde Hertzano.
Susacs syndrom ville "forklare alle hans symptomer" og kan efterlade patienter med varigt høretab, fortæller Hertzano til Live Science.
Selvom syfilis, bakteriel meningitis og blyforgiftning alle også kunne forklare Goyas symptomer, kom folk, der havde disse tilstande i 1700-tallet, normalt ikke op på den måde, som Goya gjorde, siger Hertzano. Patienter med disse sygdomme kunne forventes at have vedvarende, progressive lidelser eller yderligere komplikationer, snarere end at blive bedre, som den berømte maler gjorde, siger Hertzano.
Stadig bemærkede Hertzano, at der ikke er nogen måde at stille en endelig diagnose i dette tilfælde. ”Det bedste, vi kan gøre, er at spekulere,” sagde hun.
Hvis Goya var blevet behandlet i dag, ville læger sandsynligvis have identificeret årsagen til hans sygdom øjeblikkeligt, men "det er stadig muligt, at han i sidste ende ville have haft høretab trods moderne medicin," sagde Hertzano. Men i dag kunne maleren modtage cochleaimplantater, som kan genoprette hørelsen, sagde hun.
Hertzano vil præsentere sin undersøgelse af Goyas sag i dag (28. april) på Historical Clinicopathological Conference, et årligt møde, der er afsat til diagnosen af historiske figurer.
