Spitzer-teleskopet er rettet mod den infrarøde del af lysspektret. George Riekes bog Den sidste af de store observatorier giver læseren et førstehånds kig på de årtiers begivenheder, der kræves for at sætte dette teleskop i bane.
Riekes bog starter med NASAs frigivelse af en meddelelse om mulighed i 1983 til at bygge instrumenter til et teleskop i denne del af spektret. Bogen slutter effektivt efter den første frigivelse af data i 2003. I mellem er en leders syn på de uendelige krav til ændringer og ændringer. For det meste omhandler bogen nedskalering af et forskningsværktøj på flere milliarder dollars til et halvt milliardprojekt sammen med de mange tilfælde af genoplivning bare for at holde projektet i live.
Riekes skrivestil er aktiv og engagerende, selvom bogen ligner en management case study. Hvis dette var dens mål, er det nået det. Der er løbende redesign på grund af omkostningsbegrænsninger eller planlægningsproblemer. Der er spørgsmål om softwarekontrol, inter-selskabsinteraktioner og statslige revisionskort. Mange kommentarer inkluderer henvisning til hurtigere, bedre og billigere; dog vælger Rieke at henvise læseren til andre referencer snarere end at tackle dette emne i sin bog.
Selvom denne bog handler om projektledelse, giver dens indhold derfor kun lidt til dette studieområde. Der er snarere et indtryk af, at en spøgelsesforfatter tog en leders dagsplanlægger og lavede en historie. Til tider er det spændende og spændende. Historien bevæger sig med årene. Bortset fra de mennesker, der var part i de begivenheder, der er nævnt i den førnævnte dagsplanlægger, er der dog kun lidt af bemærkning. Da projektet er kommet og gået, fungerer denne bog som et kort resumé fra et enkeltpersons perspektiv.
I denne forstand blev jeg skuffet, især i betragtning af bogens titel. Jeg håbede, at indholdet havde information om videnskaben, der skulle udføres med teleskopet og måske et første syn på nogle af resultaterne. Disse var ikke inkluderet. Henvisninger inden for nogle af kapitlerne og et appendiks beskriver de tekniske aspekter. Et par afsnit nævner nogle fund. Det er alt. Derfor er denne bog ikke til dem, der er teknisk tilbøjelige.
Denne bog er rettet til ledere af tekniske projekter, især inden for regering, industri og universitetssamarbejde. Hvis du er en novice og tænker på eller allerede er tilsluttet en planlagt rummission, ville denne bog være af interesse, især som en advarsel om at være alt for optimistisk og have konservative forventninger. Hvis du imidlertid leder efter løsninger, skal du kigge andre steder. Denne bog er et bestemt tilfælde. Det kan indeholde ideer, men som det nævnes, præsenterer det ingen fast proces, der vil resultere i succes. Eller måske at være formbar er nøglen til succes for vidtrækkende forskningsprojekter, da dette ser ud til at være hældningen hos de involverede.
Spitzer-teleskopet sluttede sig til Hubble- og Chandra-teleskopet, så de sammen dækkede en bred del af lysspektret. Men dens udvikling var alt andet end glat, som George Rieke skriver i sin bog Den sidste af de store observatorier. Men med dedikerede forskere som Rieke selv kom dette projekt til udførelse og leverer værdifulde data i vores uendelige søgen efter at lære om universet.
Anmeldelse af Mark Mortimer
