Denne lørdag den 22. september 2012 markerer den tredje årlige International Observe Moon Night (InOMN), når mennesker over hele verden samles for at observere Månen. Men hvad gør du resten af året? Heldigvis er der i dagens internetalder en hel del månedata fra en række missioner, der er tilgængelige online for dig at se på. Der er også udviklet nogle gode værktøjer, der gør data nemme at få adgang til, sat i sammenhæng og fortolke, hvilket giver alle magten til at udforske Månen som en videnskabsmand. Alt hvad du behøver for at gøre det skal du klikke på URL'en, og du er væk ...
InOMN startede oprindeligt som en fejring af de vidunderlige månedata, der blev returneret af missioner som Lunar Reconaissance Orbiter, Chandrayaan-1 og andet rumfartøj. Siden da er det vokset til fænomenale proportioner, med hundreder af individuelle begivenheder, der bogstaveligt talt er vært overalt i verden. Hvis du vil lære mere om InOMN, eller for at finde den nærmeste begivenhed, skal du besøge InOMNs websted.
Men hvad gør du, hvis der ikke er nogen begivenhed, der hostes i nærheden af dig, eller hvis vejret bliver overskyet i dit geografiske område? Du kan altid deltage i CosmoQuest InOMN-Hangout på Google+.
For mere information om InOMN, lyt til en 365 Days of Astronomy-podcast om dette års begivenhed.
Imidlertid er en ægte lidenskab og interesse for Månen ikke en ting en dag. Hvad hvis du vil se på Månen en anden dag eller se detaljer, der er for små til at blive løst af selv de største teleskoper på Jorden? Som det sker, er data fra de samme missioner, der inspirerede det allerførste INOMN, meget let for den gennemsnitlige person at se, når som helst de vil. Data fra Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) fra Lunar Reconnaissance Orbiter og Moon Mineralogy Mapper (M3) data fra Chandrayaan-1 rumfartøjet kan fås online ved hjælp af ACT-REACT Quick Map værktøjet.
Denne LROC-version af ACT-REACT Quick Map-værktøjet (der er også en MESSENGER-version til Mercury-data) blev oprindeligt udviklet af LROC-teamet til at placere tynde små strimler af LROC Narrow Angle Camera-data i kontekst på Månen og for at hjælpe med målretning til yderligere indsamling af høj opløsning. De samarbejdede med softwarefirmaet Applied Coherent Technology (ACT) for at skabe dette relativt brugervenlige online værktøj og gjorde det derefter tilgængeligt for alle, der vil bruge det!
Grænsefladen til ACT-REACT Quick Map-værktøjet er ret intuitivt. Hvis du har brugt Google Maps, skal du være i stand til at navigere dig temmelig hurtigt rundt. For mere information om de tilgængelige funktioner, se LROC-datanvendelsesvejledningen og M3-datanvendelsesvejledningen. Imidlertid er en af de første ting, du måske vil vide, hvordan man gør, at slå de lyse farver fra, der repræsenterer højde (fjern markeringen i afkrydsningsfeltet LROC WAC Color Shaded Relief). Dette skraverede aflastningslag er godt, når du vil forstå topografien af temmelig store funktioner, men er mere distraherende end nyttigt, når man ser på data i højeste opløsning.
Det mest spændende ved ACT-REACT Quick Map-værktøjet er, at det gør disse fantastiske månedatasæt tilgængelige for offentligheden på en måde, der aldrig før var mulig. Enhver, der sidder ved deres computer derhjemme, kan studere Månen og se store månefunktioner, f.eks. Slagbassiner og maria, og derefter zoome ind for at se detaljer så små som deres skrivebord. Denne form for teknologisk fremgang åbner døren for enhver entusiast til at gennemføre deres egne personlige udforskninger af Månen og giver dem en mulighed for at se og tænke som de videnskabsmænd, der i øjeblikket arbejder med disse data for at opdage ny og spændende information om vores måne.
Så efter at International Observe Moon Moon er forbi, skal du ikke vente til næste år med at se på Månen igen. Gå over til ACT-REACT Quick Map og start med at udforske!
