Dette Cassini-fotografi viser partikler fra Saturns F-ring streaming efter dens måne Prometheus. Astronomer ser frem til 2009, hvor månen vil rejse ind i F-ringens kerne og pløje lige gennem partiklerne. Cassini tog dette foto den 16. oktober 2006, da det var 1,8 millioner kilometer (Prometheus).
Denne visning, ligesom Prometheus hånd, viser Prometheus med en streamer, den har skabt i den indre kant af F-ringen. Prometheus kommer tæt på ringens indre kant en gang pr. Bane og forstyrrer ringpartiklerne der. I 2009 forventes månens bane at bære den gentagne gange ind i F-ringens kerne, en begivenhed, som ringforskere venter spent på.
Prometheus ligger 102 km over. Denne udsigt ser mod ringene på den ikke oplyste side fra ca. 40 grader over ringplanet.
Billedet blev taget i synligt lys med Cassini-rumfartøjets smalvinklekamera den 16. oktober 2006 i en afstand af cirka 1,8 millioner kilometer (Prometheus) og fra et Sun-Prometheus-rumfartøj eller fase, vinkel på 150 grader. Skalaen i det originale billede var 11 kilometer (7 miles) pr. Pixel. Billedet er forstørret med en faktor på to.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-orbiteren og dens to onboard-kameraer blev designet, udviklet og samlet på JPL. Center for billedoperationer er baseret på Space Science Institute i Boulder, Colo.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, besøg http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-billedteamets hjemmeside er på http://ciclops.org.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
