Med jævne mellemrum sprænger vores sol strømme af varm, ioniseret gas ind i solsystemet. Den 9. april brød solen ud med en CME, og fordi udbruddet var placeret på kanten eller lemmet af solen, blev det observeret i en hidtil uset detalje af en flåde af rumfartøjer, der afslørede nye funktioner, der er forudsagt af computermodeller, men ellers svær at se, selv for specialiserede solskærende rumfartøjer. Fra disse observationer har astronomer været i stand til at skabe en animation af denne spektakulære begivenhed.
Når en CME opstår, er rumfartøjer, der ser begivenheden, normalt nødt til at beskytte sig mod den lyse røntgenstråle, der er forbundet med en CME. Da 9. april-CME fandt sted på kanten eller lemmet af solen set fra Jorden, var solfluen imidlertid skjult for synet, hvilket gjorde det muligt for rumfartøjer at tage længere eksponeringer og afdække svagere strukturer end normalt.
â € œOperationer som dette er meget sjældne, â sagde Smithsonian astronom Ed DeLuca.
Ved hjælp af det Smithsonian-udviklede røntgen-teleskop (XRT) ombord på den japanske Hinode-solafsigt-satellit så astronomer en spiral (spiralformet) magnetisk struktur slappe af, da den forlod solen under CME. En sådan afvikling kan frigive energi, når magnetfeltet går fra en mere snoet til en mindre snoet konfiguration og derved hjælper med at styrke udbruddet.
Timer senere afslørede XRT et indstrømning af materiale mod en funktion, der vises som en lys linje - faktisk et objekt, der er kendt som et aktuelt ark set kant-på. Et aktuelt ark er et tyndt, elektrificeret gasark, hvor modsat rettede magnetfeltlinier udsletter hinanden i en proces, der kaldes magnetisk genforbindelse. De udvidede observationer fra XRT viser, at magnetfelter strømmer ind mod det aktuelle ark i mange timer efter udbruddet, hvor de først går mod arket og derefter ned til solens overflade.
Astronomerne var i stand til at skabe en animation af begivenheden.
De bestemte også, at temperaturen på det aktuelle ark er mellem 5 og 18 millioner grader Fahrenheit, hvilket svarer til tidligere målinger højere op i koronaen af Ultraviolet Coronagraph Spectrometer på SOHO-rumfartøjet.
Astronomer studerer disse eksplosioner i håb om at være i stand til at forudsige dem og give "rumvejr" -prognoser.
Original nyhedskilde: Harvard Smithsonian Center for Astrophysics
