Gode nyheder alle sammen; ozonhullet over Antarktis er krympet 30% siden det samme sidste år. Men ikke spring til konklusioner; det betyder ikke nødvendigvis, at ozonlaget er på vej tilbage… endnu.
Som du sandsynligvis ved, er ozonlaget et område i jordens atmosfære, der indeholder et stort volumen ozon - kombinationen af tre iltmolekyler. Denne ozon fungerer som et skjold og beskytter os mod skadelig ultraviolet stråling fra solen. I løbet af det sidste årti er ozonlaget tyndet med ca. 0,3% om året over hele planeten, hvilket øger alles chancer for hudkræft, grå stær og forårsager skade på livet i havet. Vi ved nu, at industrielle kemikalier som kølemedier stort set har skylden for at ødelægge denne atmosfæriske ozon, og der har været en verdensomspændende indsats for at reducere brugen af dem.
Og så i 1985 åbnede et hul sig op over Antarktis, hvor der næsten ikke var ozon i atmosfæren, og UV-stråling fra solen kunne strømme lige uden blokering.
Forskere måler ozontab ved at beregne arealet af hullet over Antarktis. I år var størrelsen 24,7 millioner km2, stort set størrelsen af Nordamerika. Men det 30% mindre hul er sandsynligvis en tilfældighed på grund af den naturlige temperatur og den atmosfæriske dynamik.
Her er hvad forskere mener, der sker. I løbet af sidste års sæson var ozonhullet ikke placeret direkte over sydpolen, i stedet var det væk til den ene side. Dette tillod det at blandes med varmere luft. Og den varme luft er nøglen: ozon udtømmes, når de atmosfæriske temperaturer går under -78 grader celsius. Da der var blandet varmere luft i området, bremsede det processen med nedbrydning af ozon.
Næste år kunne du lige så let have den modsatte situation, hvor ozon ødelægges i større hastigheder. I stedet skal vi se på de langsigtede tendenser, og dem viser ikke, at ozonlaget endnu er på vej til genopretning.
Original kilde: ESA News Release
